이미지 크게보기 구조된 러시아 선원들. 울산 해경 제공

21일 새벽 울산 앞바다 동해 상에서 발생한 러시아 국적 어선 화재 발생과 관련 이지스 구축함 등 함정 2척과 공군 조명기 1대를 현장에 즉각 출동시켜 실종자 수색·구조 활동을 벌였다고 군 당국이 밝혔다.

합참은 이날 "군은 21일 오전 1시 20분쯤 해경청으로부터 러시아 어선 화재 발생 관련 사항을 접수 후 인근을 이동하던 이지스구축함 1척과 부산에 대기 중이던 고속정 1척 등 함정 2척을 현장으로 이동시켜 실종자 수색을 지원했다"고 밝혔다. 합참은 "급히 공군 조명기 1대를 지원해 야간에 조명탄 42발을 사고 현장에 투하하는 등 수색·구조 활동을 실시했다"고 설명했다.

합참은 "21일 오전 해군 해상초계기 1대와 구조함 1척, 고속정 1척등 함정 2척을 투입해 수색·구조 활동을 지원하고 있다"며 "군은 우리 관할해역 인근에서 타국 선박의 긴급상황 발생 시 인도적 차원에서 적극적으로 지원하고 있다"고 설명했다.

앞서 울산 앞바다에서 발생한 러시아 국적 어선 화재로 러시아 선원 21명이 구조되고, 4명이 실종됐다.

울산해양경찰서에 따르면 이날 오전 0시 43분경 울산시 울주군 고리 남동방 28해리(51.8㎞) 해상에서 러시아 국적 769t급 어선 A호(승선원 25명)에서 불이 났다.

위성조난신호(EPIRB)를 통해 화재 발생 사실을 확인한 울산해경은 즉시 1000t급 경비함정과 연안구조정 등을 모두 현장으로 보내 화재 진압과 구조 활동을 벌였으며, 인근 어선에도 구조 협조를 요청했다. 해경은 신호 접수 1시간 40여 분 만에 선원 21명을 구조했으나, 나머지 4명은 실종된 상태다.

이미지 크게보기 러시아 국적 어선 화재 진압하는 울산해경. 울산 해경 제공

선원 25명 모두 러시아 국적이다. 해경은 공군 항공기 조명탄 지원을 받고, 해군 함정과 경비정 등을 추가 동원해 실종자를 찾고 있으며 어선 진화 작업도 계속 벌이고 있다.

A호는 지난 20일 오후 3시경 부산항에서 출항해 어패류 100t을 싣고 러시아로 이동하던 중 울산 앞바다에서 화재가 난 것으로 파악됐다. 해경 관계자는 "구조된 21명 중 2명은 경미한 화상을 당해 경비함정에서 응급치료받고 있으며 나머지는 19명은 건강 상태에 이상이 없는 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

정충신 선임기자