이미지 크게보기 북한이 ‘핵어뢰’로 알려진 핵무인수중공격정 ‘해일-2’의 폭파시험을 또 다시 진행했다고 밝혔다.해일-2는 약간 짙은 국방색 모양으로 해일-1에 비해 크기가 큰 것으로 추정된다. 북한 보도대로 라면 해일-1에 비해 사거리 1000㎞, 감항거리도 29시간여 늘어난 것으로 보인다. 조선중앙통신 캡처. 연합뉴스

세 번째 핵어뢰 수중폭발시험…"공해 우회 타격능력 과시"
"71시간 잠항 후 폭발"…잠항시간 29시간여, 사거리도 크게 증가
"北 최종적 중형·핵추진 잠수함 탑재,수소폭탄 탑재 시도할 것"

북한이 러시아 핵어뢰 ‘포세이돈’을 벤치마킹한 이른바 ‘수중 핵어뢰’로 알려진 자칭 핵무인수중공격정 ‘해일’의 수중폭파시험을 또다시 진행했다고 밝혔다.

조선중앙통신은 해당 국방과학연구기관에서 4∼7일 수중전략무기체계시험을 진행했다고 8일 보도했다. 통신은 "4일 오후 함경남도 금야군 가진항에서 시험에 투입된 핵무인수중공격정 ‘해일-2’형은 １000㎞의 거리를 모의하여 조선동해에 설정된 타원 및 ‘8’자형 침로를 71시간 6분간 잠항하여 4월7일 오후 목표가상수역인 함경남도 단천시 룡대항앞바다에 도달하였으며 시험용전투부가 정확히 수중기폭되였다"고 전했다.

이어 "시험결과 수중전략무기체계의 믿음성과 치명적인 타격능력이 완벽하게 검증되였다"며 "이 전략무기체계는 진화되는 적의 각종 군사적행동을 억제하고 위협을 제거하며 조선민주주의인민공화국을 방어하는데 필수적이며 전망적인 우리 무력의 우세한 군사적잠재력으로 될것"이라고 덧붙였다.

북한이 해일의 수중폭파시험을 공개한 것은 이번이 세 번째다. 북한은 지난 달 24일 이른바 ‘비밀병기’ 해일을 공개하고 "조선로동당 제8차대회에서 ‘핵무인수중공격정 해일’로 명명되였으며, 당대회이후 지난 2년간 50여차의 각이한 최종단계의 시험을 거쳤다"고 소개했다.

그러면서 "은밀하게 작전수역에로 잠항하여 수중폭발로 초강력적인 방사능해일을 일으켜 적의 함선집단들과 주요 작전항을 파괴소멸하는 것"이라고 ‘해일’을 설명했다. 또 지난달 28일에도 전술핵탄두 ‘화산-31을 처음으로 공개하면서 ’해일-1형‘의 수중폭발시험을 진행했다고 밝혔다.

첫 번째 시험에서 해일은 동해에 설정된 타원 및 ’8자형‘ 침로를 80∼150m의 심도로 59시간 12분간 잠항한 후 함경남도 홍원만 수역에서 수중폭발했다고 북한은 주장했다. 두 번째 시험에서는 "600㎞계선의 거리를 모의한 톱날 및 타원형 침로를 41시간 27분간 잠항하여 함경북도 화대군 앞바다에 도달하였으며 시험용 전투부가 정확히 수중 기폭되였다"고 했다.

이번에는 잠항시간이 71시간 6분으로 첫번째 시험보다는 11시간 54분, 두번째 시험보다는 29시간 39분 늘어났다. 또 명칭이 ‘해일-2형’으로 변경된 점으로 미뤄볼 때 ‘해일’의 성능을 개량했거나 새로운 버전의 수중핵어뢰가 사용된 것으로 추정된다.

신종우 한국국방안보포럼 사무국장은 "순항미사일에 ‘화살-1’, ‘화살-2’라는 명칭을 붙였듯이 수중핵어뢰에도 유사한 형식의 명칭을 부여한 것"이라며 "지난번보다 잠항 시간이 길어진 것으로 볼 때 화살-1형의 사거리 및 장함시간을 늘여 대형화한 것"이라고 분석했다.

이어 "우리 군이 북한의 수중 침투 전력을 탐지할 능력을 갖추고 있다고 밝힌 데 대해 북한이 더욱 늘어난 잠항 시간과 항속 거리를 공개하면서 공해상으로 우회해서 소나 등의 탐지를 회피할 수 있음을 과시한 것으로 보인다"고 덧붙였다.

앞서 이종섭 국방부 장관은 지난 6일 국회 국방위원회에 출석해 북한의 핵무인수중공격정에 대응책이 있느냐는 질의에 "수중으로 침투하는 그러한 것들에 대해서도 우리가 탐지할 수 있는 능력을 기본적으로 가지고 있다"고 답변했다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "해일-2 공개는 역대 최대규모의 한미연합훈련이 진행·예정돼 있는 상황에서 북한이 공언한 대로 핵 공격력을 끊임없이 강화하고 실제 능력으로 과시하기 위한 것"이라고 분석했다.

미사일 전문가들은 러시아 ‘포세이돈’과 북한의 ‘해일’이 수중발사 전략무기인 일종의 ‘수중 드론’ 형태의 핵어뢰라는 공통점이 있는 것으로 분석하고 있다. 러시아 ‘포세이돈’은 대형잠수함이 플랫폼으로 어뢰관에서 핵추진 엔진이 달린 데 비해 북한 ‘해일’은 그보다 크기가 작고 전기 등 재래식 엔진을 단 차이점이 있다.‘포세이돈’이 수소폭탄을 탑재한 데 비해 ‘해일’은 크기 등에 비춰 아직은 원자탄을 탑재하고 있지만 장기적으로 새로운 버전에는 수소폭탄을 탑재하려 시도할 것으로 예상된다.

이춘근 과학기술정책연구원 명예연구위원은 "북한 주장대로 초강력 방사능 해일을 일으켜 주요 항구를 파괴, 소멸하려면 이론적으로 수십 kt(킬로톤) 핵폭탄이 아닌 최소 수 Mt(메가톤·1Mt은 TNT 100만t 폭발량)급이 돼야 돼야 방파제를 뚫고 항구폭발이 가능하다"고 분석했다.이 연구위원은 "북한이 수소폭탄 개발에 성공했다고 발표한만큼 40kt∼200kt급 증폭형 핵폭탄 또는 수소폭탄 탑재를 목표로 한 핵어뢰를 개발하는 것으로 추정된다"고 설명했다.

권용수 전 국방대 교수는 "러시아 포세이돈 수중드론은 2∼100Mt급으로 ‘해일’은 이보다 작은 것으로 보인다"며 "수중핵폭발로 쓰나미 같은 파를 일으켜 해안 도시 해군기지를 파괴하도록 설계했다"며 "북한이 2022년 노동당 8차대회에서 북한과학 발전과 무기체계 개발 5개년 계획을 발표하면서 최우선 5대 전략무기 개발하겠다고 밝표한 ‘핵잠수함 및 수중 발사 전략무기’ 중 수중 발사 전략무기를 이번에 공개한 것"이라고 분석했다. 장영근 한국항공대 교수는 "수중 드론 핵어뢰는 미국도 개발중인 무기체계로 북한이 지금은 수중 드론처럼 운용하다가 개발중인 핵추진잠수함 또는 3000t급 이상 중형 잠수함에 실어 어뢰 형태로 발사하는 것이 최종 목표일 것"이라며 "‘해일’ 추가 시험발사를 계속할 것으로 예상된다"고 말했다.

정충신 선임기자