이미지 크게보기이번에도… 딸 주애와 ‘발사’ 참관 김정은 북한 국무위원장이 둘째 딸 김주애를 데리고 9일 오후 남포 일대에서 서부전선 화성포병부대가 서해 방향으로 단거리탄도미사일인 전술지대지유도무기를 동시 발사하는 화력습격훈련을 현지지도했다고 조선중앙통신이 10일 보도했다. 연합뉴스

한미일 안보협력 가속화 속
김정은, 화력습격 훈련 실시
“언제든 압도적 제압할 능력”

이미지 크게보기 북한의 화력습격훈련.

북한이 한·일 정상회담 개최 일정 발표일에 남측 비행장을 목표로 가정해 단거리탄도미사일(SRBM)인 신형 전술유도무기 6발을 동시 발사했다. 13일부터 진행되는 한·미연합훈련(자유의 방패)과 한·일 정상회담(16~17일), 한·미 정상회담(4월 26일), 한·미·일 정상회담(5월) 등 한·미·일 3국 공조 강화에 가속도가 붙자 군사적 도발로 견제에 나선 것으로 해석된다.

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10일 조선중앙통신은 김정은 북한 국무위원장이 9일 오후 둘째 딸 김주애를 동행해 서부전선 화성포병부대의 화력습격훈련을 현지지도했다고 보도했다. 통신은 “적 작전비행장의 주요 요소를 가상하여 설정된 서해상의 목표 수역에 위력적인 일제사격을 가함으로써 실전 대응 능력을 자신감 있게 과시했다”고 밝혀, 이번 훈련이 유사시 남측 서해의 공군 비행장을 타격하는 연습이었음을 시사했다. 김 위원장은 “훈련 결과에 커다란 만족을 표시하면서 화성포병들이 실전에 대응할 수 있게 위력적으로 엄격히 준비된 데 대해 높이 평가했다”고 통신이 전했다. 또 김 위원장은 “실전에 언제든 압도적으로 대응하고 제압할 수 있는 강력한 능력을 유지하고 지속적으로 키워나감으로써 조선반도(한반도)에서의 군사적 충돌 위험을 철저히 억제해야 한다”고 강조했다.

북한이 이날 공개한 사진을 보면 신형 전술유도무기는 이동식발사차량(TEL) 6대에서 1발씩 총 6발을 동시에 발사했다. TEL에 4발 탑재가 가능한 구조라는 점에서 6발 이상을 발사했을 가능성도 있다. 북한이 전술유도무기급 TEL을 6대 동원한 것은 처음 있는 일이다.

북한의 신형 전술유도무기는 SRBM으로 분류되며, 우리 군이 개발한 ‘장사정포 킬러’ 전술지대지유도무기(KTSSM)와 유사한 성능을 갖췄다. 미사일 전문가들은 이 ‘북한판 KTSSM’에 대해 북한판 이스칸데르(KN-23)를 3분의 2 수준으로 축소한 개량형에 연쇄 발사가 가능한 초대형 방사포(KN-25)의 장점까지 가미한 것으로 평가하고 있다. 특히 패트리엇(PAC)-3 등 현재의 한·미 미사일방어(MD) 체계로는 요격이 사실상 불가능해, 북한이 7차 핵실험으로 핵탄두 소형화·경량화를 진전시켜 전술핵까지 탑재할 경우 수도권에 가장 치명적인 위협 무기가 될 것으로 보인다. 북한은 전방 군단급 전술핵운용부대를 포함한 포병부대에 이 전술유도무기를 배치했고, 핵탄두 탑재 가능성도 공개적으로 시사하고 있다.

조재연 기자·정충신 선임기자