이미지 크게보기 2011년 3월 13일 이명박 대통령이 아랍에미리트(UAE) 아부다비 알 무슈리프궁에서 칼리파 빈 자이드 알 나흐얀 UAE대통령과 정상회담을 갖고 있다. 청와대 제공

尹대통령 지난주 MB와 환담…경제외교 성과 공유.지속적 관심 역할 당부
조만간 ‘UAE 300억불 투자’ 윤곽…‘미래 먹거리’ 과학기술 현장방문도

윤석열 대통령이 최근 이명박(MB) 전 대통령과 전화 통화를 하고 ‘아랍에미리트(UAE) 국빈 방문’의 경제외교 성과를 공유한 것으로 알려졌다.

이와 관련 올초 신년 특별사면으로 4년 9개월 만에 사면·복권된 이명박 전 대통령과 관련해 홍준표 대구시장 등 여권 일각에서 국익 차원에서 제기한 ‘MB 중동 특사 역할론’이 부상하고 있다.

윤 대통령은 ‘300억 달러 투자 약속’을 이끌어낸 성과를 이어가겠다고 강조하며, UAE 측과 친분이 두터운 이 전 대통령의 지속적인 관심과 역할도 당부한 것으로 전해졌다.

대통령실 관계자는 29일 연합뉴스와 통화에서 "윤 대통령이 지난주 이 전 대통령에게 전화를 걸어 순방과 관련한 환담을 했다"고 말했다.

앞서 김대기 대통령 비서실장은 지난해 12월 대통령 특사로 UAE를 방문해 윤 대통령뿐 아니라 이 전 대통령의 친서도 전달한 것으로 알려졌다. 이후 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령은 윤 대통령을 만나 이 전 대통령이 건강한지 물으며 안부를 전해달라고 부탁했다고 한다.

일각에서는 윤 대통령이 이 전 대통령 부부를 한남동 관저로 초대해 식사를 함께하며 ‘제2의 중동붐’에 관해 의견을 나눌 수 있다는 전망도 나온다.

이와 관련, 이 전 대통령 측 관계자는 통화에서 "UAE 측과 소통하는 창구가 계속 열려 있다"면서도 "아직 자유롭게 외출할 수 있을 정도로 건강이 회복되지 않았다"고 했다.

이미지 크게보기 윤석열 대통령이 26일 청와대 영빈관에서 열린 법무부·공정위·법제처 등에 대한 업무보고에서 발언하고 있다

‘MB 중동 특사 역할론’은 윤 대통령이 최근 UAE 국빈 방문에서 300억달러(약 37조원)에 달하는 대규모 투자 성과를 이끌어낸 뒤 정치권에서 거론되기 시작됐다. 이 전 대통령은 재임 중이던 2009년 최초의 원전인 바라카 원전을 UAE로 수출해 양국 간 신뢰 축적의 기반을 닦았다는 평가를 받는다.

한편, 윤 대통령은 이번 주에도 순방 성과를 이어가기 위해 총력을 기울인다. 이 전 대통령과의 소통도 그런 차원에서 이뤄진 측면이 커 보인다.

연초 노동·교육·연금개혁 등 3대 개혁에 드라이브를 걸던 것과 별도로 글로벌 복합 위기를 돌파하기 위해 수출 증진과 투자 유치에 주력할 분위기다.

조만간 수출전략회의를 주재하며 순방 성과를 점검하기로 한 것이 대표적이다. 이번 회의에서는 UAE 국부펀드의 300억 달러가 원전, 방산, 에너지 등 국내 어느 분야에 투자될지 개략적인 윤곽이 드러날 가능성이 있다.

아울러 중동 자본이 한국 기업 지분을 사들이는 데 있어 국제 기준에 부합하지 않는 제도는 없는지 등 검토도 이뤄질 전망이다.

윤 대통령은 지난 25일 국무회의에서 ‘한-UAE 투자 협력 플랫폼’ 구축을 지시한 데 이어 이튿날 업무보고에서 "외국인 투자 기업의 국내 투자에 지장이 되는 제도는 바꿔줘야 한다"고 주문한 바 있다.

대통령실 관계자는 통화에서 "곧 어음이 아닌 현금으로 300억 달러가 들어오게 된다"며 "윤 대통령은 우리가 그 전에 글로벌 스탠다드로 무장돼 있어야 한다는 생각이 강하다"고 말했다.

과학기술 현장을 찾는 방안도 검토되는 것으로 알려졌다. 지난 19일 스위스 순방 중 취리히 연방공과대학을 방문해 양자기술 석학들과 대화하며 미래 먹거리를 위한 과학기술 지원을 강조한 것의 연장선이다.

정충신 선임기자