이미지 크게보기 중국 상하이의 야경. 게티이미지뱅크

앱으로 만난 中여성 권유의 식당서 피해 사례
현지 방역규제 완화 후 비슷한 피해 속속 증가




스마트폰 앱을 통해 교류하던 중국인 여성과 최근 중국 상하이(上海) 현지 식당에서 만나 식사를 한 일본인 남성 주재원들이 식사비로 2만~3만 위안(약 366만~550만 원)을 내는 사례가 발생했다고 한다. 또 다른 일본 남성은 상하이의 번화가인 난징동루(南京東路)에서 만나 식사를 한 뒤 7000위안(약 130만 원)의 식사비를 지불해야 했다.

18일 일본 교도(共同)통신과 민영방송 TV아사히 계열의 ANN 보도에 따르면 최근 상하이에서 일본인 남성을 상대로 한 식당들의 이같은 ‘바가지 요금’ 사례가 속속 접수되고 있다. 상하이에 머물고 있는 한 20대 일본 남성은 역시 스마트폰 앱을 통해 알게 된 중국인 여성의 권유로 현지에서 함께 점심 식사를 하게 됐으나 고액의 식사비가 청구돼 충격을 받았다고 말했다.

일본 언론은 상하이 주재 일본총영사관 측을 인용해 중국이 지난해 12월부터 ‘제로 코로나’ 방역 정책을 폐기한 이후 1개월여가 지난 현재까지 이 같은 바가지 요금 문제에 대해 10여 건 이상의 민원 상담이 접수됐다고 전했다.

교도통신은 지난해 3월 하순부터 약 2개월에 걸친 도시봉쇄가 이뤄진 상하이에는 한동안 수입원이 끊겨 경제적 곤란을 겪고 있는 가게나 여성들이 많다고 전했다. 이어 이런 상황에 처한 식당과 여성들의 문제가 바가지 요금 사례 증가와 관련됐을 가능성이 있다고 지적하기도 했다. 최근 방역 규제가 완화되고 외식 기회가 늘어남에 따라 ‘바가지 요금’ 피해도 늘었기 때문이다. 또 이 같은 지적은 엄격한 방역 규제로 영업을 제대로 하지 못했던 식당들이 현지 사정에 비교적 어두운 외국인을 상대로 바가지 요금을 부과하고 있다는 시각이기도 하다.

지난해 10월 기준 상하이에는 약 3만6000여 명의 일본인이 체류 중이었다. 이에 일본 외교 당국도 추가 피해를 막기 위해 조치에 나섰다. ANN은 일본총영사관이 현지에 체류 중인 일본인들에 대해 피해를 입지 않도록 주의를 환기하는 동시에 상하이 시 당국에 대해서는 악덕업자들에 대한 적절한 감독과 수사를 실시해달라는 요구를 제기했다고 전했다.

박준희 기자