일본 내 “현실적인 방안” 우호적

하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상이 12일 한국 정부가 일제 강제동원 문제 해법으로 ‘대위 변제안’을 공개한 데 대해 “한국 정부와의 의사소통을 계속해 나가겠다”는 원론적 입장을 되풀이했다.

일본 공영 NHK 방송에 따르면 미국을 방문 중인 하야시 외무상은 이날 뉴욕에서 기자들과 만나 “한국 국내 움직임이나 한국 측의 발언 하나하나에 대해 코멘트하는 것은 삼가겠다”며 “한·일관계를 건전한 형태로 되돌리고 더욱 발전시키기 위해 한국 정부와 긴밀히 의사소통해 나갈 것”이라고 말했다. 앞서 정부 대변인 격인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관도 이날 “한국 정부와 긴밀히 의사소통해 나갈 것”이라고 밝혔다.

일본 여론도 일단은 우호적이다. 무토 마사토시(武藤正敏) 전 주한 일본대사는 이날 “한국 정부가 결의를 드러낸 것으로 본다. 대위 변제안은 현실적인 대안”이라고 평가했다. 니혼게이자이(日本經濟)신문도 “대일 정책을 중시하는 윤석열 정권의 고민이 집약된 대책”이라고 했다.

하지만 일본 정부와 관련 기업들이 실제 움직일지는 미지수인 데다, 실질적 성과가 도출될 때까지 협의 등에 시간이 걸릴 것으로 보인다. 당장 강제동원 배상금 지급 의무가 있는 미쓰비시(三菱)중공업·일본제철(日本製鐵) 등은 “적절히 대응하겠다”는 기존 입장만 되풀이하고 있다. 지지(時事)통신은 “원고 측이 납득할 만한 일본 기업의 조치에 대한 언급은 없어 한·일 정부 간 조율에 시간이 걸릴 것”이라고 분석했고, 산케이(産經)신문은 “양국 간 외교 협의를 서두르다가 한국 내부 여론 반발로 한국이 정부 간 합의를 뒤집었던 위안부 합의처럼 될 수도 있다”고 전망했다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com