이미지 크게보기 이란 테헤란에서 이란 국기를 들고 행진하는 시민들. AP뉴시스

이란 법원이 영국·이란 이중국적자인 전직 국방부 차관에게 영국 정부와 내통했다는 ‘간첩 혐의’로 사형을 선고했다. 영국 정부는 강력 반발하며 석방을 요구했다.

11일(현지시간) 이란 국영 IRNA 통신에 따르면 이날 이란 최고법원은 알리레자 아크바리에 대해 사형을 선고했다. 2001년 개혁 성향 정부 집권 당시 국방부 차관을 지낸 아크바리는 영국 정보기관과 내통하고 국가 주요 정보를 넘긴 혐의를 받는다. 이란 정보부는 아크바리에게 거짓 정보를 흘려 그의 스파이 행위를 밝혀냈다고 주장했다.

민간 싱크탱크를 운영하던 아크바리는 2019년 체포된 후 공개 석상에 모습을 드러내지 않았다. AP통신 등 외신들은 아크바리가 1988년 이란·이라크 전쟁 당시 유엔과 협력을 주도해 휴전을 끌어냈고, 2015년 이란과 서방의 핵 협상에서도 역할을 한 인물이라고 소개했다.

영국 외무부는 이날 성명을 내고 “우리는 아크바리의 석방을 위해 외교적 노력을 기울이고 있다”고 밝혔다.

임정환 기자