이미지 크게보기 17일 튀지니 수도 튀니스의 한 개표소에서 투표 용지를 모으고 있다. AFP 연합뉴스

튀니지, ‘아랍의 봄’ 이후 최저치
총선 보이콧 야당, “사이에드 대통령, 정통성 상실”


야권의 보이콧 속에 치러진 튀니지 총선 투표율이 9%에도 미치지 못하는 것으로 나타났다. 이에 야당들은 카이스 사이에드 대통령의 퇴진을 촉구했다고 AFP와 로이터 등 외신들이 17일(현지시간) 보도했다.

튀니지 선거 관리 당국은 이날 치러진 총선 투표율이 8.8%로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 이는 ‘아랍의 봄’ 이후 튀니지에서 치러진 선거·투표에서 가장 저조한 투표율로 11월 물가상승률인 9.8%보다도 낮다. 대부분의 정당은 이번 총선이 올해 의회 해산에 이어 대통령에 막강한 권력을 집중시킨 개헌까지 이뤄낸 사이에드 대통령의 권한 강화를 위한 또 다른 방편이라며 보이콧했다.

야당 연합체 ‘전국 구원 전선’은 저조한 투표율로 사이에드 대통령이 정통성을 상실했다며 그의 퇴진을 요구하는 대규모 집회와 연좌 농성을 촉구했다. 의회 해산 전 다수당이던 이슬람계 엔나흐다가 포함된 야당 연합체가 사이에드 대통령이 추진하는 일련의 정치 개혁을 ‘쿠데타’라고 비난한 적은 있었지만, 퇴진을 요구한 것은 이번이 처음이라고 로이터는 전했다. ‘전국 구원 전선’의 지도자 나지브 체비는 “지금, 이 순간부터 우리는 사이에드를 불법적인 대통령으로 간주할 것”이라며 “짧은 과도 기간을 거쳐 대통령 선거를 치르고, 국민대화를 해야 한다”고 말했다.

튀니지는 2011년 중동과 북아프리카 일대를 휩쓴 ‘아랍의 봄’ 봉기의 발원지로 중동에서 드물게 민주화에 성공했다는 평가를 받았다. 하지만 심각한 경제난과 정치적 갈등 속에 국민 불만이 쌓여왔고, 코로나19 대유행까지 닥치면서 민생고에 항의하는 반정부 시위가 이어졌다.

2019년 10월 민주적 선거를 통해 당선된 헌법학자 출신인 사이에드 대통령은 정치권의 부패와 무능 척결을 기치로 내걸고 지난해 7월부터 이른바 ‘명령 통치’로 행정부와 입법부, 사법부의 기능을 정지시키고 지난 7월 대통령의 권한을 대폭 강화하는 개헌까지 성사시켰다. 그의 이런 행보에 튀니지를 과거 독재 정권 시절로 되돌리려는 시도라는 비판이 일고 있다.

조성진 기자