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미국의 고용시장에서 ‘4년제 대학 졸업’ 등 학력 조건을 요구하는 추세가 사라지고 있다.

26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 싱크탱크 버닝글래스인스티튜트는 이달 현재 미국에서 대졸 이상 학위를 요구하는 채용 공고는 41%로, 2019년(46%)보다 5%포인트 줄었다고 밝혔다.

실제로 IBM은 미국 내 일자리의 과반을 4년제 대학 졸업장 없이도 지원할 수 있게 개편했고, 델타 항공은 올해 초부터 조종사 신규 채용 때 4년제 대학 졸업장을 요구하지 않고 있다.

구글은 10만 명 이상이 디지털 마케팅·프로젝트 매니지먼트 등의 분야에서 대학 교육 대신 온라인 교육을 받고 있다. 구글 외에 150개 기업이 신업사원들을 대상으로 비슷한 프로그램을 운영 중이다.

월마트의 캐슬린 맥러플린 수석부사장은 최근 "우리는 대부분의 일자리에서 (대학) 학위를 요구하지 않는다"고 강조하기도 했다.

민간기업뿐 아니라 메릴랜드 주정부도 대졸 요건을 없앴다. 지난 5∼8월 채용된 주 공무원 가운데 대졸 미만 학력자는 전년 동기보다 41% 급증했다. 최근 조시 샤피로 펜실베이니아주지사 당선인도 비슷한 정책을 공약했다는 점에서 고졸자 채용 추세가 미 전역으로 확대될 전망이다.

채용에서 학력 요건을 철폐해야 한다고 주장하는 비영리단체 ‘일자리에서 기회를’의 브리짓 그레이는 WSJ에 "대학은 분명히 신분 상승의 길이지만, 그것이 유일한 길이어서는 안 된다"고 말했다.

권승현 기자