이미지 크게보기 피트니스 강사 프란체스카 과치. SNS 캡처

저출산·고령화가 심각한 사회문제로 대두한 이탈리아에서 20대 여성 피트니스 강사가 아이를 갖지 않기 위해 수술을 했다는 사실을 고백해 논란이 되고 있다.

14일(현지시간) 이탈리아 현지 매체 보도에 따르면 프란체스카 과치(28)는 이 신문과의 인터뷰에서 5년 전 베로나의 한 병원에서 양측 난관 절제술을 받았다고 털어놨다. 이 수술은 할리우드 여배우 앤젤리나 졸리를 통해 유명해졌다. 졸리는 유방암과 난소암 가족력이 있어 유전자 검사 후 유방과 난관을 모두 절제해 큰 이슈가 됐다.

졸리처럼 향후 출산 계획이 더는 없다면 난소암의 위험도를 줄이기 위해 예방적 난관 절제술을 받는 경우가 있지만 과치는 전적으로 다른 케이스다.

과치는 오직 자연 임신의 가능성을 없애기 위해 23살이라는 젊은 나이에 양측 난관을 자신의 몸에서 뗐다. 그는 “피임 기구로는 충분하지 않았다”며 “콘돔이 찢어질지도 모른다고 생각하니 모든 관계에 임신의 공포가 따라다녔다. 결코 평온하거나 자유롭다고 느끼지 못했다”고 말했다.

그는 “아이들은 액세서리가 아니다. 그들에겐 사랑과 시간, 집중이 필요하다. 내가 원하는 삶에서 그들을 위한 자리는 없었다”며 “내가 이기적이라는 것을 알지만 모든 여성은 자신에게 적합한 삶을 선택할 권리가 있다고 믿는다”고 강조했다.

과치는 SNS에 운동과 식단관리, 정신적·신체적 건강에 관한 영상을 올리는 피트니스 강사로 팔로워는 4만5000명 정도다.

이탈리아의 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수인 합계출산율은 1.24명(2020년 기준)으로 38개 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 우리나라를 제외하고 가장 낮다. 우리나라의 2021년 기준 합계출산율은 0.81명이다.

이탈리아 정부가 출산 장려에 주력하는 상황에서 이러한 인터뷰 기사가 보도되자 과치의 SNS 계정에는 비난이 쏟아졌다. 자유롭게 성관계를 갖기 위해 수술을 받은 것이라고 모욕하는 글도 다수였다고 현지 언론들은 전했다.

과치는 “모든 결정에는 책임이 따른다”며 “내 결정을 후회하리라 생각하지 않지만 그런 일이 생긴다면 체외 수정을 통해 임신 및 출산하는 방법을 고려해볼 것”이라고 말했다.

박세영 기자