이미지 크게보기 지난 23일 대구 황금중 학생들이 방과 후 학교 운동장에 모여 이재훈(오른쪽 아래 줄) 교사와 ‘아름다운 달리기’를 한 뒤 함께 포즈를 취하고 있다.초록우산어린이재단 제공

■ 선생님 선생님 우리 선생님 - 대구 황금중 이재훈 교사의 ‘아름다운 달리기’

교사·학생들과 매일같이 달려
스트레스 날리고 건강 관리도

참석할때 마다 1000원씩 모아
연말에 나눔행사로 사랑 전달

달리면서 아이들과 고민 나눠
평생 잊지 못할 추억 됐으면…

“지난 5월 학교에서 아이들과 ‘아름다운 달리기’를 시작했을 때는 주 2∼3회 정도 하려고 했는데, 아이들이 즐거웠는지 매일 하자고 하더라고요. 적게는 3∼4명, 많게는 30여 명의 아이들과 지금까지 매일 달리기를 해 오고 있습니다.”

맑고 파란 가을 하늘, 학교 운동장을 가로지르며 달리는 대구 수성구 황금중 아이들의 얼굴에는 웃음꽃이 만발했다. 누가 시킨 것도 아닌데, 매일 방과 후 적게는 3명에서 많게는 30명의 아이들이 운동장이나 강당에서 달리기를 한다. 아이들은 달리기를 통해 학업 스트레스를 풀고 약해진 체력도 키우면서 쉽게 지나칠 수 있는 순간을 일상의 반짝임으로 만들어내고 있다. 이 아이들의 중심에는 지난해 1월부터 동료 교사 및 제자들과 함께 아름다운 달리기 활동을 진행해 온 이재훈(41) 교사가 있다.

아름다운 달리기의 시작은 14년 전으로 거슬러 올라간다. 체육을 담당하고 있는 이 교사는 당시 교직에 부임하면서부터 건강 관리를 위해 혼자서 달리기를 해 왔다고 한다. 그러다가 작년 1월부터는 동료 교사들이 하나둘 함께하기 시작했고, 성인이 된 제자들도 참여 의사를 밝혔다. 이 교사는 “이왕 뛰는 김에 참석할 때마다 1000원씩 모아 연말에 기부하자”고 제안했고, 활동의 이름을 ‘아름다운 달리기’로 정했다. 이 교사와 동료, 제자들은 지금까지도 일주일에 2∼3회씩 모여 달리며 차곡차곡 기부금을 모아가고 있다. 이 교사는 “특정 회원들의 모임이 아닌 모두가 자율적으로 참여하는 행사고, 어떠한 목적도 없는 순수한 달리기”라고 소개했다.

아름다운 달리기는 이 교사가 일주일에 2∼3회씩 SNS에 달리기를 공지하면 적게는 3∼4명, 많게는 7∼8명이 수성못 인근에 모여 각자 가벼운 달리기를 한 후 자발적으로 1000원가량의 기부금을 내는 식으로 이뤄진다. 지난해 기준으로 이렇게 차곡차곡 모인 소액의 기부금은 총 45만 원까지 불어나 초록우산어린이재단에 전달됐다. 그동안 이 행사에 참여한 이들도 어느새 누적 100여 명에 달한다. 이 교사는 “초임 교사 시절 제가 가르쳤던 학생들이 졸업을 한 후에도 달리기에 참여하는 경우가 종종 있다”면서 “그중 대구에서 교사를 하는 학생이 있는데 제게 배웠던 가르침을 본인의 제자에게도 그대로 지도하고 있다는 말을 듣고 보람을 느꼈다”고 말했다. 이 소식이 SNS를 타고 알려지면서 자신도 후원하고 싶다는 개인, 업체들의 문의가 이어져 ‘최대 월 1만 원’으로 기부에 동참하도록 하고 있다고 이 교사는 설명했다.

아름다운 달리기는 올해 이 교사가 근무하는 학교로 범위를 넓혔다. 방과 후 매일 학교 운동장에서 달리기, 철봉 운동 등을 하는 이 교사를 보고 황금중 학생들이 하나둘 다가와 함께하기 시작하면서부터다. 학생들이 자발적으로 달리기에 참여하는 것을 보고 이 교사는 아름다운 달리기를 공식적인 행사로 진행하자고 학교에 제안했다. 그 결과 지난 5월부터 달리기에 참여한 누적 학생 수는 200명으로 늘어났고, 때론 학생지도부 선생님도 달리기에 참여해 생활지도를 하는 경우도 있다. 다만 학생들이니만큼 기부는 의무가 아니며, 하고 싶은 사람에 한해 50원에서 1000원까지 자유롭게 기부금을 낼 수 있도록 하고 있다.

이 교사는 “매일 20∼30분간 같이 걷고 달리면서 아이들이 속에 있는 자신의 고민거리를 스스럼없이 이야기하는 걸 들으면 느껴지는 바가 크고, 그 순간들이 제게 나중에도 잊을 수 없는 추억으로 남을 것 같다”고 말했다.

이 교사는 학생들과 함께 달리는 모습을 사진으로 남겨 교내 전시도 진행하고 있다고. 또 대구의 인근 3개 학교에서 아름다운 달리기와 비슷한 활동을 추진하고 싶다고 밝혀와 현재 진행 중이라고 덧붙였다. 이 교사는 “달리기를 통해 아이들에게 ‘건강한 신체에 건강한 정신이 깃든다’는 것을 알려주고 싶고, 지금의 활동이 평생 운동의 기반이 되면 좋겠다”며 “기부도 그 과정에서 자율적으로 이뤄져 학생들 자신은 물론 주변과 지역사회에도 도움이 되는 활동이 되길 바란다”고 말했다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com