尹정부 출범 후 5번째 미사일 도발 ‘무력시위’성격
23일 부산항 입항 美핵항모 이달말 한미연합해상훈련 반발

이미지 크게보기북한 미사일 발사 북한 미사일 발사 장면. 연합뉴스

북한이 25일 아침 동해상으로 단거리 탄도미사일 1발을 발사했다.

합동참모본부는 북한이 25일 오전 6시 53분쯤 평안북도 태천 일대에서 동해상으로 발사한 단거리 탄도미사일 1발을 포착했다고 밝혔다. 합참은 “우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 한미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 말했다.

탄도미사일 발사 기준으로 보면 북한은 지난 6월 5일 단거리 탄도미사일(SRBM) 8발을 한꺼번에 발사한 뒤 113일째인 이날 다시 발사했다. 북한은 올해 들어 탄도미사일을 17차례, 순항미사일을 2차례 발사해 군에 포착되고 언론에 공개됐다. 윤석열 정부 출범 이후 미사일 발사로만 보면 5번째다.

그동안 잠잠하던 북한이 지난 23일 미국 핵 추진 항공모함 로널드 레이건호(CVN-76)가 해군작전기지가 있는 부산항에 입항한 지 이틀 만에 단거리 탄도미사일을 발사한 것은 이달 말로 예정된 한·미 연합해상훈련에 대한 반발로 보인다.

레이건호는 유도미사일순양함 챈슬러스빌함(CG 62), 이지스 구축함 배리함(DDG 52) 등으로 구성된 미 항모강습단은 부산 작전기지로 입항한 데 이어 이달말 한국 해군과 연합훈련을 펼칠 예정이다. 북한은 미 전략자산의 전개에 맞춰 무력시위를 감행함으로써 한반도 정세 긴장 고조의 책임을 한미에 떠넘기고 내부 결속을 다지려는 것으로 추정된다.

북한이 단거리탄도미사일에 이어 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 등 추가 도발 징후도 포착되고 있다. 우리 군은 북한이 함경남도 신포 일대에서 SLBM 발사를 준비하는 동향을 포착하고 대통령실 등에 보고한 것으로 전해졌다. 신포는 SLBM 생산·개발·시험 시설을 갖췄고 주변에 지상시험발사장도 있다.

앞서 지난 5월 7일 북한은 신포 앞바다에서 ‘미니 SLBM’으로 추정되는 단거리 탄도미사일 1발을 발사한 바 있다. 북한은 지난 9일에는 ‘핵무력 정책’ 법제화를 외부에 공개해 공세적 무력 운영 기조를 명확히 밝히며 핵을 포기하지 않겠다고 못 박았다.

정충신 선임기자