“시간 못맞춘 건 변명의 여지 없다” 지적
윤 대통령, 장례식 참석 후 조문록 작성

이미지 크게보기 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 19일(현지시간) 영국 런던 웨스트민스터 사원에서 엄수된 엘리자베스 2세 여왕 장례식에 참석하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 엘리자베스 2세 영국 여왕의 관이 안치됐던 런던의 웨스트민스터 홀에서 조문을 하지 못한 것에 대해 탁현민 전 청와대 의전비서관은 “대한민국 정부의 준비 소홀과 조율 미숙”이라고 20일 총평했다.

탁 전 비서관은 20일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “현장을 컨트롤할 수 있는 컨트롤타워가 전혀 없는 상황에서 외교 경험이 미숙한 대통령을 거기다 그냥 던져버린 거나 마찬가지”라며 이같이 지적했다. 탁 전 비서관은 이날 “지금 외교부 장관이 동행을 하지 않았다. 외교부 장관이 대통령을 수행하지 않는 경우는 아주 아주 드문 경우”라며 “게다가 제가 알기로는 또 영국 (주재) 대사가 공석”이라고 설명했다. 현재 박진 외교부 장관은 윤 대통령의 유엔 총회 참석을 위한 다음 순방행선지인 미국 뉴욕에 머무르고 있으며, 윤석열 정부 출범 후 주영 대사는 아직 부임하지 않은 상태다.

앞서 지난 18일 윤 대통령은 런던 도착 후 엘리자베스 2세 여왕의 관이 안치된 웨스트민스터 홀을 찾고 조문록 작성 및 참배를 하려고 일정을 조율 중이었다. 하지만 도착 직후 런던 교통 상황 악화 등을 이유로 계획을 연기했다. 이에 윤 대통령의 조문록 작성 연기 사실이 국내에서 조문 취소로 와전되며 외교 홀대 논란까지 일었다.

이에 김은혜 대통령실 홍보수석은 런던 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 열고 “어제(18일) 이른 오후까지 도착한 정상은 조문할 수 있었고 런던의 복잡한 상황으로 오후 2~3시 이후 도착한 정상은 오늘로 조문록 작성이 안내됐다”고 전했다. 김 수석은 “위로와 애도가 줄을 이어야 하는 전 세계적인 슬픈 날”이라며 “확인되지 않은 말들로 국내 정치를 위한 이런 슬픔이 활용되는 것은 유감”이라고 말했다.

그러나 탁 전 비서관은 “일찍 가면 됐다”며 “시간도 얼마든지 조정해서 출발할 수 있는 전용기로 가면서 그 시간을 못 맞췄다는 건 변명의 여지가 없다”고 일축했다. 그는 또 영국 측이 이같은 조문 제한 일정을 사전에 한국 측에도 알렸을 것이라고 주장하기도 했다. 탁 전 비서관은 “영국을 놓고 보면 사전에 아주 디테일한 부분까지를 설명을 다 해주는 쪽”이라며 “심지어는 정상 앞에 놓는 종이의 색깔까지도 지정해 주니까 영국이 시간 개념이나 혹은 시간별 운용계획에 대해서 한국 정부에게 얘기해 주지 않았을 거라고 판단하는 건 무리라고 본다”고 지적했다. 이어 “(사전에) 아마 충분한 설명을 했을 것이라고 생각한다”며 “분명히 몇 시까지 도착하지 않으면 조문이 어렵다는 말을 못 들었을 거다, 이렇게 보기는 어렵다”고 말했다. 그는 또 “(윤 대통령이) 출발 시간을 당기거나 혹은 예상된 조문할 수 있는 예정된 시간에 도착하면 됐을 일”이라고 강조했다.

이미지 크게보기 윤석열 대통령이 19일(현지시간) 영국 런던 처치하우스에서 엘리자베스 2세 여왕을 애도하는 조문록을 작성하고 있다. AP·연합뉴스

한편 윤 대통령은 부인 김건희 여사와 함께 19일 런던 웨스트민스터 사원에서 열린 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석했다. 이후 런던 처치하우스에서 엘리자베스 2세 여왕을 애도하는 조문록을 작성했다. 윤 대통령은 조문록에서 “고 엘리자베스 2세 여왕님의 명복을 빌며 영국 왕실과 국민들에게 깊은 애도를 표합니다. 자유와 평화 수호를 위해 힘써오신 여왕님과 동시대에 시간을 공유할 수 있어서 영광이었습니다. 대한민국 정부와 국민은 엘리자베스 2세 여왕님을 영원히 기억할 것입니다. 2022년 9월 19일 대한민국 대통령 윤석열”이라고 썼다고 대통령실 이재명 부대변인이 서면브리핑에서 전했다. 대통령실은 “윤 대통령과 함께 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리 등 다수의 정상급 인사가 조문록을 작성했다”고 소개했다.

박준희 기자