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스타트렉에서 ‘우후라 장교’ 역할로 유명한 배우 니셸 니콜스가 지난 7월 30일 89세의 나이로 세상을 떠났다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 니콜스의 아들 카일 존슨은 7월 31일 SNS에 올린 성명을 통해 “세상에서 오랫동안 빛을 내오던 빛이 더 이상 빛나지 않게 됐다는 것을 알려드리게 됐다”면서 니콜스가 미 뉴멕시코주 실버시티에서 사망했다고 발표했다. 사인은 심부전으로 전해졌다. 니콜스는 미국 TV 드라마 시리즈에 등장한 최초의 흑인 여성 중 하나로 ‘히어로즈’ ‘스노우 독스’ ‘퓨쳐라마’ 등의 작품에 출연하며 얼굴과 이름을 알렸다.

이후 ‘스타트렉’ 오리지널 시리즈에서 아프리카계 여성인 ‘니오타 우후라’ 역을 맡아서 활약했다. 우후라 캐릭터는 USS 엔터프라이즈호의 통신장교였다.

특히 1968년 스타트렉 시리즈 출연 당시 니콜스는 극 중에서 제임스 T 커크 대위와 키스신을 찍었는데, 이 키스신은 미국 TV 역사상 첫 다른 인종 간의 키스신이었다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com