5일 한강 하구에서 사망한 채 발견된 10세 전후로 추정되는 남자 아이의 사망원인이 부패로 인해 확인이 어렵다는 국립과학수사연구원의 1차 소견이 나왔다.

경기 일산서부경찰서는 6일 “국과수로부터 부패 정도가 심해 시신의 익사 여부 등 사망원인을 명확히 파악하기 어렵다는 의견을 받았다”며 “다만, 머리와 팔다리에 골절이 없고, 장기 손상도 없다는 의견을 전달받았다”고 밝혔다.

경찰은 실종 신고가 접수된 아동들과 이번에 시신 상태로 발견된 남아의 외모, 복장 등 조건을 비교해 신원 파악을 시도하고 있으나, 현재까지 유사한 사례를 찾지 못한 것으로 전해졌다. 또 지문 채취와 복원 시도 역시 시신의 부패 정도가 심해 난항을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

경찰은 시신이 북한에서 떠내려왔을 가능성까지 열어 놓고 조사를 진행하고 있다. 지난달 말부터 북한에 비가 많이 내렸고, 과거에도 북한에서 시신이 떠내려 온 사례가 있었기 때문이다. 2016년 8월 강화도 서북쪽 해상에서 북한 쪽에서 떠내려온 것으로 추정되는 남성 어린이 시신이 군에 발견된 바 있다.

경찰 관계자는 “시신이 북한에서 떠내려왔을 가능성도 있지만 범죄 피해 등 모든 경우를 열어놓고 수사하고 있다”며 “해당 지역을 관할하는 군 당국의 협조를 받아 CCTV나 목격자 조사 등도 진행할 예정”이라고 말했다.

시신이 마른 체형인 데다 상표나 라벨이 없는 낡은 고무줄 반바지만 착용한 채로 발견된 점에도 경찰은 주목하고 있다. 숨진 아이는 키 120㎝ 정도의 남아로, 상의는 없었고 하의도 속옷 없이 고무줄 반바지만 입은 채 발견됐다.

경찰은 반바지의 섬유 조각의 성문분석을 국과수에 의뢰하는 한편 한국의류산업협회에도 자문을 구하고 있다.

앞서 5일 낮 12시쯤 경기 김포시 한강 하구에서 한 어민이 물에 떠 있는 10세 전후로 추정되는 남자 아이의 시신을 발견했다.

오남석 기자 greentea@munhwa.com