이미지 크게보기 홍장표 한국개발연구원장. 연합뉴스 자료 사진

문재인 정부의 소득주도성장 정책을 설계했던 홍장표 한국개발연구원(KDI) 원장이 6일 한덕수 국무총리에게 “생각이 다른 저의 의견에 총리께서 귀를 닫으시겠다면, 제가 KDI 원장으로 더 이상 남아있을 이유는 없다”는 입장문을 내며 사퇴 의사를 밝혔다. 최근 한 총리가 기자간담회에서 홍 원장에 대해 “소득주도성장 설계자가 KDI 원장으로 있다는 것은 말이 안 된다”고 한 데 따른 것이다.

홍 원장은 이날 ‘총리 말씀에 대한 입장문’을 내고 “총리께서 정부와 국책연구기관 사이에 다름은 인정될 수 없다면서 저의 거취에 대해서 말씀하신 것에 크게 실망했다”며 “생각이 다른 저의 의견에 총리께서 귀를 닫으시겠다면, 제가 KDI 원장으로 더 이상 남아 있을 이유는 없다”고 밝혔다.

그는 “국책연구기관은 연구의 자율성과 중립성을 보장하기 위해 원장의 임기를 법률로 정하고 있다”며 “국책연구기관이 정권을 넘어 오로지 국민을 바라보고 연구하라는 뜻으로 알고 있다”고 부연했다. 그러면서 “정권이 바뀌고 원장이 바뀐다고 해서 KDI와 국책연구기관들의 연구 보고서가 달라지는 일이 있어서는 안 될 것”이라며 “연구기관의 자율성은 존중되어야 한다”고 주장했다.

홍 원장은 “연구기관의 자율성은 존중되어야 한다. 그래야만 KDI와 국책연구기관들이 국민의 미래를 여는 연구원이 될 수 있다”며 “총리께서는 부디 다름을 인정하시고 연구자들의 다양한 의견을 폭넓게 청취하셔서, 복합 위기를 극복하고 대전환의 시대를 선도하시길 소망한다는 말씀만 남길 따름”이라고 덧붙였다.

노기섭 기자