이미지 크게보기2m 길어진 SLBM 북한이 지난 25일 조선인민혁명군 창건 90주년 기념 열병식에서 공개한 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM)과 기존 SLBM인 북극성-5ㅅ과의 비교도. 자료 : 한국국방안보포럼(KODEF)

열병식서 신형 SLBM 첫 공개
극초음속미사일도 대거 선봬
지속적 추가 시험 발사 예고
尹 취임일 전후 핵실험 가능성

정충신 선임기자, 워싱턴=김남석 특파원

북한이 지난 25일 조선인민혁명군 창건 90주년 심야 열병식에서 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 처음 공개한 것은 물론 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형과 극초음속미사일 화성-8형 등을 대거 참여시켰다. 이처럼 핵탄두 탑재가 가능한 전략·전술 미사일을 대거 선보인 건 한·미 미사일 방어망을 무력화하겠다는 의도를 노골화한 것으로 분석된다. 특히 신형 SLBM, 화성-8형, 화성-17형 등은 아직 실전 배치되지 않았다는 점에서 향후 소나기식 추가 시험발사를 예고한 것이다. 군사전문가들은 또 윤석열 대통령 취임일을 전후로 이들 전략무기에 탑재할 핵탄두 개발을 위해 7차 핵실험에 나설 가능성이 높은 것으로 전망하고 있다.

신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 전문연구위원은 27일 통화에서 “이번에 처음 선보인 신형 SLBM은 북극성-5ㅅ보다 탄두부 길이가 2m 정도 확장됐는데 탑재 중량을 늘리려는 의도”라며 “화성-8형을 실전형으로 도색하고 미사일 번호를 표시한 것으로 볼 때 신형 SLBM과 화성-8형의 추가 시험발사가 예상된다”고 설명했다. 장영근 한국항공대 교수는 “신형 SLBM을 선보인 건 현재 건조 중인 신형 중(重)잠수함 탑재가 가능하도록 설계 변경을 계속하고 있다는 증거”라며 “탄두부가 길어진 극초음속 활공비행체(HGV) 화성-8형과 미사일 번호가 표시된 기동식 재진입체(MARV) 형상의 극초음속무기 추가 시험발사 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다. 또 북한이 발사에 실패했던 화성-17형을 이번 열병식에서 4기를 추가로 공개함에 따라 추후 최대 사거리 시험발사에 나설 것으로 보인다. 정대진 한라대 교수는 김정은 북한 국무위원장의 ‘국가 이익 침탈 시 핵 무력 사용’ 언급에 대해 “선제 핵 사용을 선언한 ‘4·25 핵 독트린’”이라며 남측을 노린 전술핵 개발을 위한 추가 핵실험 가능성을 제기했다.

한편 미국 정부는 26일(현지시간) 김 위원장의 선제 핵 사용 선언에 비핵화 목표를 재확인하면서 “북한의 도발에 대응할 것”이라고 강조했다. 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “북한이 국제평화와 안보 및 전 세계 핵비확산 체제에 심각한 위협이 되고 있다는 평가를 거듭 확인한다”며 “우리는 북한의 최근 도발에 대응할 의무가 있으며, 현행 유엔 안전보장이사회 결의를 집행할 의무도 있다”고 말했다. 국방부도 “우리는 북한의 위협을 평가하고 이를 해결하기 위해 동맹·파트너 국가들과 긴밀히 협력할 것”이라며 “북한 비핵화에 계속 전념하고 있다”고 강조했다.