이미지 크게보기 천궁 지대공미사일 체계. 이중 한화시스템은 다기능레이더(왼쪽), 한화디펜스는 발사대(가운데) 등을 생산한다.나머지 교전통제소 등 전체 시스템은 체계개발업체인 LIG넥스원이 담당한다. LIG넥스원 제공

단일무기로는 방산수출 최대액…“다른 나라와도 천궁-II 수출 협의 중”
LIG넥스원 60%인 2조3400억 원,한화시스템·한화디펜스 40%인 1조6600억 원

한국형 패트리엇으로 불리는 탄도탄 요격미사일 체계인 ‘천궁-Ⅱ’의 4조 원대 아랍에미리트(UAE) 수출이 확정되면서 이른바 ‘K-방산’의 수출 역사도 새로 쓰게 됐다.

방위사업청은 16일(현지시간) UAE 국방부가 한국의 천궁-Ⅱ(M-SAM2, 중거리 지대공미사일) 획득을 결정함에 따라 국내 방산업체인 LIG넥스원, 한화시스템, 한화디펜스와 UAE TTI사(社) 간 각각 계약이 체결됐다고 밝혔다. 계약 규모는 35억 달러(약 4조1000억 원) 상당으로 알려졌다. 국산 단일무기 계약 건으로는 최대 규모라고 방사청 관계자는 전했다. 지난해 11월 UAE 국방부가 공식 트위터를 통해 ‘구매 의향’을 발표한 지 두 달여 만에 최종 서명을 마친 셈이다.

이 중 체계개발업체인 LIG넥스원이 천궁-Ⅱ 시스템 수출로 전체 계약금액의 약 60%인 2조3400억 원 규모, 한화시스템이 다기능 레이더 1조3000억 원, 한화디펜스가 발사대·탄약운반차량 3600억 원 수출계약을 하는 등 한화 계열사가 천궁-Ⅱ전체 수출의 약 40%를 차지했다.

2012년부터 국방과학연구소(ADD) 주도로 개발돼 국내 방산업체 LIG넥스원이 제작한 천궁-Ⅱ는 탄도탄과 항공기 공격에 동시 대응하기 위해 개발된 중거리·중고도 지대공 요격 무기체계다. 현재는 북한 탄도미사일에 대응하는 한국형 미사일방어체계(KAMD)의 핵심 무기로 꼽힌다. 교전통제소와 다기능 레이더, 발사대, 유도탄 등으로 구성됐으며, 1발당 가격이 15억 원에 이른다.

천궁-Ⅱ는 개발 과정에서 이뤄진 다수의 시험 발사에서 100% 명중률을 기록하기도 했다. 특히 시험발사 당시 공중에서 2차로 점화한 뒤 마하 4.5(약 5500㎞/h)의 속도로 날아가 약 40㎞ 떨어진 표적을 정확히 명중해 적 항공기에 대한 요격 능력을 과시했다. 탄도탄 요격체계는 전 세계적으로 일부 선진국만 개발에 성공했을 정도로 최첨단 기술이 적용된 유도무기 체계라는 점에서, 이번에 UAE로 첫 수출이 성사된 것은 해외 방산시장에서 국산 무기의 기술력을 인정받은 것이라는 분석이 나온다.

이에 따라 향후 다른 국가로의 수출 성과로 이어질 것이란 관측이 나온다. 방사청은 이날 UAE 두바이에서 문재인 대통령과 무함마드 빈 라시드 알막툼 UAE 총리 겸 두바이 군주 임석 하에 한-UAE 방위산업 및 국방기술 중장기협력 양해각서(MOU)도 체결했다고 전했다. 문 대통령은 천궁-Ⅱ 구매계약이 확정된 것에 대해 “원활하게 사업이 진행돼 기쁘다”며 사의를 표하면서 양국의 국방·방산 분야 협력이 비약적으로 확대돼온 점을 평가했다. 문 대통령은 그러면서 향후 방산 분야 공동연구개발, UAE 내 생산, 제3국 공동진출로 이어지는 호혜적 협력이 이뤄지도록 노력하자는 제안을 했다고 박경미 청와대 대변인이 브리핑에서 전했다.

방사청 관계자는 “UAE 국방부는 이번 MOU 체결과 천궁-Ⅱ 계약은 양국의 신뢰를 바탕으로 한 방산협력의 성과이자 무기체계 공동연구 개발 등 향후 발전 방향을 제시하는 새로운 전환점이 될 것”이라며 “양국 간 특별 전략적 동반자 관계에 걸맞은 방산협력체계를 구축해 나가기로 했다”고 말했다.

정충신 선임기자