이미지 크게보기 2021년 정규리그 마지막 등판서 역투하는 류현진[캐내디언 프레스 AP=연합뉴스]

류현진(34·토론토 블루제이스)이 소속팀의 가을 야구 출전권이 걸린 정규리그 마지막 경기에서 모처럼 5이닝을 던지고 시즌 14승 달성을 앞뒀다.

류현진은 4일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 볼티모어 오리올스를 상대로 한 미국프로야구 홈경기에 선발 등판해 5이닝 동안 삼진 7개를 솎아내고 2실점 했다.

홈런 1방 등 안타 6개를 맞았다.

류현진은 12-2로 넉넉히 앞선 6회 배턴을 네이트 피어슨에게 넘기고 강판했다.

류현진이 5이닝 이상을 던진 건 6이닝 무실점 역투로 시즌 13승째를 수확한 지난달 7일 뉴욕 양키스와의 경기 이래 4경기 만이다.

토론토의 낙승으로 끝나면 류현진은 2013∼2014년, 2019년에 이어 빅리그 통산 4번째로 14승(10패)을 거둔다.

포스트시즌 막차 탑승권이 걸린 아메리칸리그 와일드카드 두 장의 주인공이 정규리그 마지막 날인 4일 가려지는 절체절명의 순간, 류현진이 팀의 명운을 걸고 마운드에 올랐다.

전날까지 보스턴 레드삭스, 뉴욕 양키스가 와일드카드 1, 2위를 달린 가운데 시애틀 매리너스, 토론토는 1경기 차로 두 팀을 쫓았다.

와일드카드 2위를 차지하기 위해 토론토는 이날 반드시 볼티모어를 꺾어야 했다.

1회 첫 타자 세드릭 멀린스를 초구에 유격수 땅볼로 잡은 류현진은 2회 투아웃까지 4타자 연속 삼진을 낚았다.

‘전가의 보도’인 체인지업으로 1회 아웃카운트 2개를 ‘K’로 장식한 류현진은 2회에는 낙차 큰 커브와 송곳 같은 빠른 볼로 연속 삼진을 잡았다.

그러다가 5-0으로 앞선 3회 첫 타자 타일러 네빈에게 몸쪽에 쏠린 컷 패스트볼을 던졌다가 큼지막한 좌월 홈런을 내줬다. 류현진의 시즌 24번째 피홈런이다.

류현진은 곧바로 팻 벌레이카에게 중전 안타를 내줬지만, 후속 세 타자를 땅볼 2개 등으로 범타로 잡고 추가로 점수를 주진 않았다.

토론토 타선이 초반부터 활화산처럼 터져 류현진은 부담을 덜고 타자와의 대결에 집중할 수 있었다.

1회초 조지 스프링어가 대승을 예고하는 선두 타자 홈런을 좌중월 스탠드에 보냈다.

마커스 시미언, 보 비셋의 안타로 엮은 1회 1사 1, 3루에서 테오스카 에르난데스와 산티아고 에스피날이 징검다리로 적시타를 터뜨려 토론토는 3-0으로 앞섰다.

2회에는 2사 1루에서 블라디미르 게레로 주니어가 밀어서 우월 투런포를 쏴 시즌 48번째 홈런을 장식했다.

스프링어는 3회 2사 만루에서 9-1로 달아나는 그랜드 슬램을 가운데 담 밖으로 보내고 포효했다.

류현진은 4회초 1사 1루에서 페드로 세베리노의 강한 타구에 오른쪽 다리 허벅지 안쪽을 맞았다. 류현진의 몸을 맞고 공이 포수 앞으로 튄 사이 세베리노는 내야 안타로 출루했다.

류현진은 한동안 쭈그려 앉아 몸 상태를 가늠한 뒤 이상 없다는 의사를 찰리 몬토요 감독에게 전했고, 곧바로 두 타자를 삼진, 내야 땅볼로 요리하고 실점 없이 이닝을 끝냈다.

류현진은 5회에 고전 끝에 1점을 더 줬다.

1사 후 리치 마틴, 멀린스에게 연속 안타를 맞았다.

라이언 마운트 캐슬의 강한 타구를 유격수 비셋이 잘 잡아 병살을 노렸지만, 2루수 시미언이 1루에 악송구한 사이 2루 주자가 홈을 밟았다.

류현진은 몸 맞는 공, 볼넷을 거푸 허용해 2사 만루에 몰렸다. 4경기 연속 5이닝을 못 채울 수도 있던 찰나, 류현진은 세베리노를 우익수 뜬공으로 잡고 한숨을 돌렸다.

<연합뉴스>

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