김여정 북한 노동당 부부장은 24일 문재인 대통령 종전선언 제안에 대해 “좋은 발상”이라면서도 “적대적 정책이 먼저 철회돼야 한다”고 밝혔다. 김 부부장은 또 “남측이 적대적이지 않다면 관계회복을 논의할 용의가 있다”고 밝혔다. 이날 오전 리태성 외무성 부상 명의로 ‘시기상조’라는 담화를 낸 지 7시간 만에 다소 비난 톤을 낮추고 남북 대화 재개 가능성을 열어둔 것이다. 특히 최근 문재인 대통령을 첫 실명 비난했던 김 부부장이 남북 관계 회복을 언급했다는 점에서 귀추가 주목된다.

김 부부장은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “종전선언은 나쁘지 않다”며 “장기간 지속돼 오고 있는 조선반도(한반도)의 불안정한 정전 상태를 물리적으로 끝장내고 상대방에 대한 적대시를 철회한다는 의미에서의 종전선언은 흥미 있는 제안이고 좋은 발상”이라고 평했다. 김 부부장은 그러나 “지금 때가 적절한지 그리고 모든 조건이 이런 논의를 해보는 데 만족되는지를 먼저 살펴보아야 할 것”이라며 “지금과 같이 우리 국가에 대한 이중적인 기준과 편견, 적대시적인 정책과 적대적인 언동이 지속되고 있는 속에서 반세기 넘게 적대적이었던 나라들이 전쟁의 불씨로 될 수 있는 그 모든 것을 그대로 두고 종전을 선언한다는 것은 말이 되지 않는다”고 지적했다. 그는 “종전이 선언되자면 쌍방 간 서로에 대한 존중이 보장되고 타방에 대한 편견적인 시각과 지독한 적대시정책, 불공평한 이중기준부터 먼저 철회되어야 한다”며 “이러한 선결조건이 마련되어야 서로 마주 앉아 의의 있는 종전도 선언할 수 있을 것이며 북남관계, 조선반도의 전도 문제에 대해서도 의논을 해볼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김 부부장은 이어 “남조선이 때 없이 우리를 자극하고 이중잣대를 가지고 억지를 부리며 사사건건 걸고들면서 트집을 잡던 과거를 멀리하고 앞으로의 언동에서 매사 숙고하며 적대적이지만 않다면 얼마든지 북남 사이에 다시 긴밀한 소통을 유지하며 관계회복과 발전전망에 대한 건설적인 론의를 해볼 용의가 있다”고 대화 가능성을 열어뒀다.

앞서 오전 북한은 리 부상 명의 담화를 통해 “미국의 대조선 적대시 정책이 남아있는 한 종전선언은 허상에 불과하다”며 “제반 사실은 아직은 종전을 선언할 때가 아니라는 것을 입증해주고 있다”고 밝혔다. 리 부상 담화는 미국을 겨냥한 것이라면 김 부부장 담화는 남측을 향한 것이고 톤도 조절했다. 또 김 부부장은 지난 15일 문재인 대통령을 “우몽하기 짝이 없다”고 실명 비판한 지 9일 만에 조건부 관계 회복 가능성을 내비쳤다.

정철순 기자