![‘압도적 사이즈’ 중국 장강 한가운데로… 크루즈 타고 ‘세 개의 협곡’ 훑는다[박경일기자의 여행]](http://image.munhwa.com/gen_thumb/202405/2024050201032412048001_300.jpg?v=20240503013745)
‘단어가 내려온다’
“우아하게 삶을 종료할 선택권에 관한 이야기를 하고 싶은 줄 알았는데, 몇 번에 걸친 개작을 통해 나는 사실 온전한 자신으로 살 수 있는 권리를 말하고 싶었음을 깨달았다.”
‘우아하게 삶을 종료할 선택권’과 ‘온전한 자신으로 살 수 있는 권리’는 언뜻 보면 전혀 다른 맥락처럼 읽히지만 자세히 들여다보면 두 문장은 서로 멀리 떨어져 있지 않다는 것을 알 수 있다. 온전한 자신으로 산다는 말은 삶을 종료하는 순간까지도 자신의 의지로 선택한다는 것까지 포함하기 때문이다.
삶이 끝나는 때를 스스로 결정하는 것. 자신이 원하는 시간에, 원하는 모습으로 누추하거나 비극적이지 않게 눈을 감는 것이야말로 인간이 최종적으로 바라는 욕망이리라. 스스로 숨을 끊는다는 맥락에서 자살과 비슷하지만 쓸쓸하지 않게, 타인에게 이번 생의 축복과 안녕을 받으며 죽을 수 있는 안락사는 인간이 선택할 수 있는 죽음의 마지막 권리이다.
앞서 인용한 말은 오정연 작가가 단편소설 ‘마지막 로그’를 쓰며 느꼈던 점이며, 소설을 읽은 독자라면 마음에 깊이 새겨질 문장이다. 다르게 말하자면 죽음을 통해 살아 있음이 무엇인지를 느끼게 해준다. 죽음의 존엄성은 결국 삶의 존엄성과 다르지 않은, 누구든, 무엇이든, 태어났다면 자신의 뜻대로 죽을 수 있는 권리. 이 권리에 대해 생각할 수 있는 소설이다.
소설은 죽음을 선택할 수 있게 된 미래를 배경으로, 주인공이 자신의 존엄한 죽음을 위해 안락사 센터로 들어가며 이야기가 시작된다. 센터에 들어가면 죽을 날짜를 지정하고 그전까지 센터에 있는 문화시설을 마음껏 누릴 수 있다. 바쁘게 살아오며 누리지 못한 특혜를 누리며 마지막을 맞이하는 것은 실로 멋진 일처럼 느껴진다. 센터가 사람들의 마지막을 멋지게 만들어주려는 것처럼 보이지만, 모순적이게도 센터의 인공지능 로봇은 의뢰인의 감정을 읽으며 언제든 결정을 번복하게끔 유도한다. 한마디로 센터에 들어간 인간들은 언제든 죽음을 취소할 수 있다.
그렇게 독자는 소설을 읽는 내내 주인공이 결정을 번복하기를 바라는 마음, 그리고 실제로 안락사 센터가 운영되고 있다면 ‘나는 어떤 선택을 할 것인가’에 대한 고민을 끊임없이 하게 된다.
읽다 보면 오정연 작가가 가지고 있는 죽음과 노인에 대한 따뜻한 시선을 누구나 사랑할 수밖에 없게 될 것이다. 제2회 한국과학문학상 수상작으로, 소설집 ‘단어가 내려온다’(허블)에 수록돼 있다.
소설가
※천선란의 ‘오늘의 미래는’ 연재를 마칩니다. 애독해 주셔서 감사합니다.
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
-
6
광복회 “육사의 독립영웅 흉상 1cm라도 옮길 거면 차라리 폭파해버려라”
정충신 선임 기자
- 7
안내 버튼
최근 12시간내
가장 많이 본 뉴스
이재용 삼성전자 회장, 교황 만났다…바티칸 ‘삼성 전광판’ 답례 차원 관측
이재용 삼성전자 회장이 바티칸에서 프란치스코 교황을 만난 사실이 뒤늦게 확인됐다. 이 회장이 교황을 만난 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다. 교황청 성직자부 장관인 유흥식 추기경이 가교 역할을 했다.2일(현지시간) 교황청 등에 따르면 이 회장은 지난달 27일 바티칸 사도궁에서 교황을 개인 알현했다. 이번 만남에 있어 가교 역할을 한 유 추기경은 2021년 6월 한국인 성직자로는 최초로 교황청 장관에 발탁됐고, 2022년 5월 29일 한국인 네 번째로 추기경으로 임명됐다. 이 회장은 2022년 7월 말 바티칸을 방문해 유 추기경의 임명을 축하했고 그때부터 싹튼 인연이 교황과의 만남으로 이어졌다.이 회장과 교황의 만남에는 유 추기경뿐만 아니라 남성우 삼성전자 사장, 다비데 코르테 삼성전자 이탈리아 법인의 IT제품 세일즈 헤드가 동석했다. 이 회장은 교황과 준비한 기념품을 교환했고, 교황은 이 회장과 삼성 대표단에 덕담과 축복의 말을 건넸다고 한다.이번 만남은 삼성전자의 옥외 전광판 기부에 교황청이 답례하는 의미도 포함된 것으로 관측된다. 삼성전자는 지난해 여름 바티칸 성 베드로 광장에 옥외 전광판 4대를 설치했다. 2007년 일본 파나소닉에서 설치한 옥외 전광판이 낡은 데다 해상도까지 떨어져 교황청이 교체를 검토하던 차에 삼성전자가 손을 내민 것이다. 지난해 9월 초부터 본격 가동된 삼성전자 옥외 전광판은 LED 사이니지 제품이다. 교황청은 전 세계에서 약 3000만 명의 순례객이 바티칸을 방문할 것으로 예상되는 내년 가톨릭 희년을 앞두고 손님맞이에 도움을 준 삼성전자에 깊은 감사를 표한 것으로 전해졌다. 이 회장은 유럽 출장 중에 바티칸을 방문했다. 앞서 지난달 26일에는 독일 오버코헨에 있는 글로벌 광학 기업 자이스(ZEISS) 본사를 방문해 반도체 분야 협력 강화 방안을 논의했다. 이 회장은 한국시간으로 3일 귀국할 예정이�
기사 댓글
※ 아래 글자 크기 예시문을 확인하세요.
대한민국 오후를 여는 유일석간 문화일보. 본인에 알맞은 글자 크기를 설정하세요.
;){kind=link}
;){kind=link}