- 소비자원장 장덕진 내정 논란

인사검증서 ‘문제’ 드러났지만
여권 핵심인사 구명에 상황급변
공정위원장도 靑에 임명 제청
靑은 “인사발표전 말할수 없다”

측근 ‘접대 골프’ 비리 봐주기
張 “원장과 신중히 상의한 것”

청와대가 장덕진 한국소비자원 부원장의 각종 흠결을 인사검증 과정에서 확인하고도 원장으로 임명을 강행할 경우 파장은 거세게 일 수밖에 없다. 청와대 인사검증 시스템이 제 역할을 하지 못하고 있다는 지적이 제기돼온 터에 논란거리를 알고도 무시한 채 밀어붙인다는 점에서다. 정연주 전 KBS 사장의 방송통신심의위원회 위원장 임명 움직임과 더불어 최근 들어 공공기관장 ‘알박기’가 극심해지고 있다는 지적도 나온다.

14일 문화일보 취재를 종합하면, 장 부원장은 지난해 측근 간부 4인의 징계를 완화하려고 한 의혹과 ‘세종 특별공급’을 통한 다주택자 경력 등이 인사검증 과정에서 드러나 소비자원 원장 후보에서 다소 멀어졌다가 지난주 말 상황이 급변했다. 특히 장 부원장과 학교 선후배 관계인 복수의 여권 핵심 관계자가 장 부원장을 적극 구명하면서 임명 분위기를 만든 것으로 전해졌다. 조성욱 공정거래위원장도 장 부원장을 소비자원 원장으로 청와대에 임명 제청한 것으로 전해졌다. 공정위는 소비자원의 감독기관이다. 이와 관련해 청와대는 인사 검증 및 발표와 관련해서는 언급하지 않겠다는 입장이다. 청와대 관계자는 “인사 관련 내용은 발표날 때까지 확정된 게 없다”며 “발표하기 전 인사 검증과 관련한 내용은 관계자 외에 알지도 못하고 말할 수도 없다”고 밝혔다.

소비자원 사정에 밝은 관계자에 따르면, 지난해 7월 국무조정실 감찰로 소비자원 간부 4명이 업체로부터 ‘접대 골프’를 받은 사실이 적발됐다. 이 관계자는 “장 부원장이 당시 징계위원장으로서 노조 측에 징계 수준을 완화하자는 취지로 말했고, 원장과 상의 과정에서도 보직 해임은 과하다는 취지로 말한 것으로 안다”고 전했다. 장 부원장은 최근 원장직 임명을 위한 소비자원 임원추천위원회 면접 과정에서도 “(당시) 보직 해임 결정은 좀 가혹했던 측면이 있는 것 같다”고 말한 것으로 전해졌다.

이에 대해 장 부원장은 문화일보와의 통화에서 “보직 해임은 공직자로서 수치심이 들 만큼 강한 조치라서 원장과 신중하게 상의했던 것”이라고 해명했다. 장 부원장은 2014년 세종 특공을 받아 공직자의 1가구 다주택이 논란이 됐던 지난해 해당 아파트를 처분하며 차익을 남겼다는 의혹도 받고 있다. 장 부원장은 “공정위에 있었던 2019년까진 실제로 거주했고, 소비자원으로 와서부턴 전세를 줬다가 지난해 12월 팔았다”고 설명했다. 2019년 1월까지 공정위 상임위원으로 활동했던 장 부원장은 이후 소비자원 부원장으로 자리를 옮겼다.

이정우·민병기 기자