이미지 크게보기 코로나19 백신 접종하는 시민들 [연합뉴스 자료사진]

백신 총 9천900만명분 확보…정부, ‘집단면역 조기달성’ 가능성 언급
화이자-모더나 선호·부작용 이슈는 불안요소…적기도입 여부가 관건

정부가 미국 제약사 화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 2천만명분(4천만회분)을 추가로 들여오기로 함에 따라 백신 수급에 일단 ‘파란불’이 켜졌다.

화이자 백신은 아스트라제네카(AZ), 얀센 백신과 달리 ‘희귀 혈전증’ 부작용 논란에서도 비켜서 있는 mRNA(메신저 리보핵산) 백신이라는 점에서 신뢰도 또한 높다.

하지만 전 세계적으로 백신 쟁탈전이 벌어질 정도로 수급 환경이 시시각각 변하고 있어 안심하기는 이르다.

25일 범정부 백신도입 태스크포스(TF)에 따르면 정부는 전날 화이자와 코로나19 백신 2천만명분 추가 도입 계약을 체결했다.

정부는 앞서 지난해 12월 화이자와 1천만명분을 계약하고 올해 2월 300만명분을 추가로 확보한 데 이어 전날 3번째 계약을 통해 총 3천300만명분(6천600만회분)의 백신을 확보했다.

이번 계약으로 정부가 확보한 백신은 총 9천900만명분(1억9천200만회분)으로 늘어나게 됐다. 전체 인구(5천200만명)가 1.9번씩 접종할 수 있는 분량이자 집단면역 형성을 위한 접종목표 인원 3천600만명(인구의 70%)의 2.75배 해당하는 물량이다.

정부는 2천만명분 추가 확보로 백신 수급 불확실성에 대비하는 것은 물론 변이 바이러스에 대처하기 위한 3차 접종, 즉 ‘부스터 샷’(효과를 보강하기 위한 추가 접종) 및 18세 미만 접종대상 연령 확대 등에도 대응할 수 있게 됐다고 강조했다.

부스터 샷을 언급한 것으로 볼 때 정부는 화이자가 향후 변이 바이러스를 무력화하는 백신을 개발할 경우 개량된 제품을 도입하는 계약을 한 것으로 보인다.

또 화이자는 앞서 12∼15세를 대상으로 한 임상시험에서 백신의 예방효과가 100%에 달했다는 결과를 발표했는데 청소년에게 접종 가능한 백신을 대량 확보했다는 점에서도 낭보다.

화이자 추가 계약을 포함해 정부가 확보한 백신 9천900만명분은 물량 측면에서는 부족함이 없는 수준이다.

정부의 계획은 오는 6월까지 1천200만명에 대해 1차 접종을 마치고 오는 9월까지 인구의 70%에 해당하는 3천600만명에 대해 2차 접종까지 마쳐 ‘집단면역’을 형성하겠다는 것이다.

화이자·아스트라제네카·노바백스·모더나·얀센 백신이 지금 계획대로 2분기까지 2천만회분이 들어오고 3분기에 8천만회분, 4분기에 9천만회분이 순차적으로 들어온다면 집단면역 조기달성도 기대할 수 있다.

범정부 백신도입 태스크포스(TF)는 전날 브리핑에서 “9월까지 들어오는 물량은 5천만명 이상의 국민에게 접종할 수 있는 물량으로, 공급이 원활하게 이루어지면 9월 말까지의 물량만으로도 18세 이상 국민 4천400만명 전체에 대해 총 2회 접종도 가능하다”면서 “11월 집단면역 형성을 조기에 달성할 여건이 마련됐다”고 언급했다.

집단면역을 달성하려면 3·4분기 접종계획에 따라 백신이 제때 공급돼야 한다. 하지만 백신 수급을 둘러싼 환경은 여전히 불확실하다.

바이러스 벡터를 기반으로 개발된 아스트라제네카·얀센 백신이 희귀 혈전증 부작용 논란에 휩싸이면서 mRNA 기반의 화이자·모더나 백신에 대한 선호가 높아지고 있는데 이는 향후 수급 측면에서 불안 요소가 될 가능성이 있다.

유럽연합(EU)과 캐나다 등이 이미 화이자와 내년 이후의 공급 계약을 체결하는 등 mRNA 백신에 대한 수요는 점점 늘어날 것으로 보이기 때문이다.

또 만에 하나 백신 원재료나 생산시설에 문제가 생길 경우 공급 일정이 전 세계적으로 도미노처럼 꼬일 가능성이 있다.

아울러 화이자를 포함해 어떤 백신도 현재로서는 부작용 가능성에서 완전히 벗어날 수 없고, 특히 노바백스 백신의 경우 아직 미국·유럽에서 쓰이지 않고 있어 백신 수급은 여러모로 불확실성이 큰 상태다.

김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 “mRNA 백신에 대한 수요가 많고, 미국과 EU, 일본 등이 추가로 구매한 상황에서 얼마나 국내에 빠르게 들어올지가 관건”이라며 “불확실성이 큰 상태여서 필요한 물량이 도착하기 전까지는 어떤 것도 담보할 수 없다”고 지적했다.

정부는 수급 불확실성에 대비해 백신 추가 구매를 계속 검토한다는 입장이다.

이기일 TF 실무지원단장(복지부 보건의료정책실장)은 “집단면역에 충분한 물량을 확보했지만, 그 외 백신에 대해서도 안전성과 효과성을 검증할 필요는 있다”면서 러시아산 스푸트니크V와 중국산 시노팜 백신 등에 대해서도 품질을 검증하겠다는 뜻을 밝혔다.

3분기 공급물량은 내달 이후에나 구체화될 것으로 보인다.

정부는 백신의 공급 일정은 제약사와의 비밀유지계약에 따라 공개할 수 없으며, 일정 협의가 완료되는 순서대로 발표하겠다고 밝혔다.

<연합뉴스>

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