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박범계 “안타깝다”… 일정 소화

문재인 대통령에게 사의를 표명한 후 칩거 중인 신현수(사진) 청와대 민정수석이 “참 힘들다”는 입장을 밝힌 것으로 19일 전해졌다. 신 수석을 건너뛰고 검사장 인사를 밀어붙인 박범계 법무부 장관은 전날 “대단히 안타까운 일”이라며 처음 입장을 밝힌 후 침묵한 채 외부 일정을 소화하고 있다.

신 수석은 자신을 걱정하는 주변 사람들에게 일일이 “고맙다”고 답하면서 “힘든 시간을 보내고 있다”는 심경을 밝힌 것으로 알려졌다. 한 지인은 “18∼19일 휴가를 냈다는 얘기를 듣고 위로 문자를 보냈는데 ‘참 힘들다’는 답글이 왔다”고 전했다. 또 다른 그의 지인은 “박 장관의 인사 ‘패싱’으로 신 수석이 굉장히 힘든 시간을 보내고 있는 것 같다”며 “신 수석은 이런 상황에서도 오히려 주변 사람들을 챙기는 사람”이라고 전했다.

이날 신 수석의 자택인 서울 용산구 동자동의 한 주상복합아파트 경비원은 “(신 수석이) 현재 지방에 내려간 것으로 알고 있다”고 전했다. 그는 “출차 여부를 확인하는데, (신 수석의) 소유 차량이 현재 지하주차장에 주차돼 있지 않다”며 “정확한 출차 시점은 알 수 없지만, 전날 늦은 밤쯤 지하주차장에서 곧장 이어지는 통로를 이용해 단지를 나간 것으로 보인다”고 말했다.

이번 사태의 중심에 있는 박 장관은 이날 오전 경기 남양주시 소재 공장으로 현장방문에 나섰다. 이날 박 장관의 현장방문은 대부분 불법체류자로 알려진 외국인 노동자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염에 따라 정세균 국무총리 지시로 급히 잡힌 일정으로 전해졌다.

윤정선·김성훈 기자