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미국 국방부는 5일(현지시간) 올해 중반까지 전 세계 미군의 배치 문제에 관한 검토를 마무리할 계획이라고 밝혔다.

존 커비 국방부 대변인은 이날 언론 브리핑에서 “국방부는 미군 주둔범위와 자원, 전략 등 전 세계 미군 배치 검토를 진행할 것”이라고 말했다.

커비 대변인은 “이 검토는 우리 국익을 추구하면서 어떻게 군 병력을 가장 잘 배분할지에 관해 국방장관이 사령관들에게 조언하는 데 도움을 줄 것”이라며 “정책 담당 차관이 합참 의장과 긴밀한 협력 속에 주도할 것”이라고 설명했다.

또 “우리는 이 검토를 진행하면서 동맹, 파트너들과 긴밀히 상의할 것”이라며 “올해 중반까지는 검토가 완료될 것으로 예상한다”고 말했다.

조 바이든 대통령은 전날 국무부에서 한 외교정책 연설에서 미군 주둔이 외교정책, 국가안보 우선순위와 적절히 부합하도록 국방부가 전 세계 미군 배치에 관해 검토할 것이라고 밝혔다.

또 이 검토가 진행되는 동안 독일에서의 미군 감축 계획이 중단될 것이라고 말했다.

도널드 트럼프 행정부가 작년 7월 말 3만6천 명인 주독 미군 중 3분의 1인 약 1만2천 명을 감축해 미국과 유럽 내 다른 지역으로 재배치하는 계획을 발표했지만 일단 실행을 중단시킨 것이다.

한국에는 2만8천500명의 주한미군이 주둔하고 있어 미국의 미군 재배치 검토는 상황에 따라 한국에도 영향을 미칠 수 있다.

바이든 행정부의 기조나 방향에 대해 알려진 것은 없지만 그동안 중국 견제에 우선순위를 두는 국방 정책을 취해온 점에 비춰 인도·태평양 지역을 보강하는 쪽으로 검토가 이뤄지지 않겠냐는 관측이 있다.

또 미국은 상시주둔보다 일정 기간 주둔하는 순환배치를 늘려 병력의 유연성을 높이는 전략에 비중을 두는 모습을 보여왔다.

커비 대변인은 이날 아프가니스탄 주둔 미군의 감축 문제는 이번 검토와 별개로 진행되느냐는 질문에 해당지역에서 함께 작전 중인 북대서양조약기구(NATO) 연합군과 협의해 결정할 부분이라는 취지로 대답했다.

미국은 트럼프 행정부 시절인 작년 2월 탈레반과 체결한 평화협정을 통해 올해 5월까지 미군을 철수키로 했지만 조건 불충족을 이유로 5월 이후에도 주둔할 것이라는 외신 보도가 나온 상태다.


<연합뉴스>

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