이미지 크게보기 경기 뒤 오열하는 하빕 누르마고메도프 [UFC 인스타그램 캡처. 재배포 및 DB 금지]

“아버지 없이는 의미가 없다”

UFC 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프(32·러시아)가 저스틴 게이치(32·미국)에게 서브미션 승리를 거둔 뒤 돌연 은퇴를 선언했다.

누르마고메도프는 25일(한국시간) 아랍에미리트 아부다비의 인공섬인 야스 아일랜드에서 열린 ‘UFC 254’ 메인이벤트에서 2라운드 1분 34초 만에 게이치에게 서브미션 승리를 거뒀다.

누르마고메도프는 UFC 라이트급 3차 방어에 성공하며 종합격투기 무패 전적을 29전 전승으로 늘렸다.

그는 코너 맥그리거, 더스틴 포이리에에 이어 게이치까지 쟁쟁한 타이틀 도전자들을 모두 누르고 라이트급 천하무적임을 입증했다.

압도적인 레슬링 실력을 앞세워 UFC에서만 13전 전승을 올렸다.

지난 5월 누르마고메도프의 대항마로 꼽혀온 토니 퍼거슨을 5라운드 TKO승으로 꺾고 잠정 챔피언에 오른 게이치는 누르마고메도프를 넘지 못하고 4연승을 마감했다.

1라운드 막판 첫 번째 테이크다운을 뺏어내며 주도권을 잡은 누르마고메도프는 2라운드에서 테이크다운 뒤 눈 깜짝할 사이에 트라이앵글 초크를 걸었다.

게이치는 얼마 못 버티고 탭을 쳤다.

누르마고메도프는 어렸을 때부터 레슬링을 가르치며 자신을 세계 최고의 선수로 만든 아버지를 지난 7월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 잃었다.

누르마도메도프는 경기가 끝난 뒤 케이지 바닥에 엎드려 오열했다. 그러면서 돌연 은퇴를 선언했다.

그는 “오늘 경기가 마지막이다. 아버지가 없는 싸움에 큰 의미를 못 느끼겠다”고 말했다.

그는 “라이트급 13연승도, 통산 29연승도 대단한 기록이다. 앞으로 후진 양성에 힘을 쏟겠다”고 했다.

그는 오픈 핑거 글러브를 벗어 케이지 바닥에 내려둔 채 경기장을 빠져나갔다.

<연합뉴스>

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