시베리아 고온에 찬공기 유입
태풍 하구핏, 장마전선 활성화

물풍선 터지듯 기습적으로 쏟아지는 중부지역의 집중호우는 시베리아 고온 현상 등 이상기후에 따른 장마전선의 정체가 빚어낸 폭이 좁고 긴 특이한 비구름대가 원인인 것으로 분석됐다. 여기에 4호 태풍 하구핏으로 인해 만들어진 수증기가 밀려와 이 같은 이상장마는 오는 10일 정도까지 1주일간 더 지속될 전망이다.

기상청에 따르면 3일 현재 중부지방에 물폭탄을 쏟고 있는 비구름대는 동서로 길고 남북으로 좁게 형성됐다. 통상 이맘때면 고온다습한 북태평양고기압이 북쪽으로 확장되면서 장마전선도 한반도 전반에 걸쳐 넓게 형성돼 전국 곳곳에 영향을 주기 마련인데, 이번엔 특이하게 좁은 비구름대가 형성됐다는 것이다. 장마전선이 정체돼 있는 서울·경기와 강원 영서를 중심으로 최대 250∼300㎜ 이상의 많은 비를 쏟아내는 것도 이 같은 비구름대 때문이다.

이처럼 특이한 비구름대는 지난달 장마기간 동안 우리나라 북쪽으로부터 찬 공기가 강하게 유입되고, 남쪽의 북태평양고기압이 느리게 북상하면서 강수 영역의 형태가 달라지면서 형성됐다. 윤기한 기상청 통보관은 “올여름 시베리아에서 발생한 고온 현상으로 그 위 동쪽에 있던 차가운 공기가 한반도로 내려오면서 연쇄 반응을 일으켜 장마전선이 중부지방으로 오르락내리락하고 있다”고 설명했다.

현재 장마전선은 두 상이한 기압대가 중부지역에서 강하게 충돌하고, 이 과정에서 고기압 가장자리로 따뜻한 수증기가 다량 유입되면서 형성됐다. 하구핏은 5일 새벽에 중국 상하이(上海)에 상륙한 뒤 소멸될 것으로 예상된다. 하지만 하구핏이 갖고 있던 수증기가 한반도 중부지방으로 이동해 장마전선을 강하게 만들 것으로 보인다.

올해 장마는 당초 따뜻하고 습한 성질의 북태평양고기압이 아래에서부터 올라와 전선을 북쪽으로 밀어 올리는 7월 말쯤 끝날 것으로 예상됐다. 현재 한반도에 찬 공기가 머물기 좋은 조건이 갖춰져 북태평양고기압이 힘을 쓰지 못하면서 이 같은 예상은 빗나갔다. 시베리아 지역 6월 평균 기온이 30도를 넘어 중위도 기압 배치를 바꾸면서 장마전선이 소멸되지 않고 있는 상태다.

기상청 관계자는 “우랄산맥과 중국 북동부에 고압대가 발달해 동서 흐름이 느려지면서 우리나라 주변에 찬 공기가 위치하기 좋은 조건이 형성됐다”고 말했다.

송유근 기자 6silver2@munhwa.com