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전남 목포 김원이

“저의 1호 법안은 지방분권과 지방 청년들의 일자리 창출을 위한 법안입니다.”

전남 목포 선거구에서 ‘정치 9단’으로 통하는 박지원 민생당 의원을 꺾고 21대 국회에 등원하게 된 김원이(사진) 더불어민주당 당선인은 23일 문화일보와의 인터뷰에서 지역 발전을 위한 분권의 중요성을 강조했다. 김 당선인은 “지방자치단체 재정은 열악하고, 청년들은 일자리가 없어 수도권으로 떠난다”며 “지역 도시들은 40∼50년 후 소멸을 걱정할 정도”라고 그 이유를 설명했다. 이어 “각 지역의 특수성에 맞게 지자체가 예산을 유연하게 운영할 수 있도록 권한을 더 부여하고, 지방 청년의 취업과 창업을 정부가 지원하는 내용의 법안을 준비하고 있다”고 했다.

1996년 서울 성북구청장 비서로 정치권에 입문한 김 당선인은 김근태 전 열린우리당 의장의 참모로 오랫동안 활동했고, 김 전 의장 사후에는 박원순 서울시장의 당선을 돕고 서울시 정무수석과 정무부시장 등을 지냈다. 김대중 정부에선 청와대 행정관으로 일했다. 김 당선인은 “김대중 전 대통령과 함께 일할 때부터 ‘중산층과 서민을 위한 정치’라는 구호를 가슴에 새겼다”며 “사회적 약자들이 사람다운 대접을 받는 나라를 만드는 게 정치를 하려는 이유”라고 말했다. 21대 국회에서 민주당이 단합된 힘으로 개혁을 완수해야 한다고도 강조했다. 김 당선인은 “열린우리당 시절 보좌관을 하면서 ‘108 번뇌’라는 말이 나올 정도로 초선 의원들이 좌충우돌하며 힘들었던 상황을 경험했다”며 “토론은 치열하게 하되 방향이 정해지면 하나의 모습으로 행동해야 한다”고 말했다. 이어 “이번 총선으로 민주당이 국회·지방의회·지자체 모두에서 다수당이 됐는데, 성과를 내지 못한다면 무능하다는 소리를 들을 것”이라고 말했다.

윤명진 기자 jinieyoon@munhwa.com