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글로벌타임스 보도

중국 인민해방군이 순항 미사일과 무인기 특징을 합친 ‘자살용 드론’(사진)을 군수품으로 조달했다고 중국 관영 글로벌타임스가 12일 보도했다.

글로벌타임스는 이날 관영 CCTV와 연계된 군사 칼럼 ‘웨이후탕(威虎堂)’을 인용해 “중국군이 자살용 드론으로 불리는 두 가지 종류의 군수품을 조달하고 있다”고 밝혔다. 중국군에 다양한 전술을 제공할 무기로 평가받는 자살용 드론의 구체적인 성능과 구매 대수 등 세부 사항은 기밀로 분류돼 제시되지 않았다. 중국 군사 전문가들은 이 자살용 드론은 순항 미사일과 무인기를 혼합한 특징을 갖고 있다고 설명했다. 중국어로 쉰페이단(巡飛彈)으로 불리는 자살용 드론은 이륙 후 드론처럼 전장(戰場) 정찰과 감시를 위해 장시간 공중에 머물 수 있고, 목표물을 찾아낸 뒤에는 미사일처럼 자살 공격을 할 수 있다고 웨이후탕은 전했다. 이 자살용 드론은 정찰 업무가 기본이지만 적 공격에도 가담하는 다목적으로 쓰이고 있다는 설명이다. 익명을 요구한 한 군사 전문가는 글로벌타임스에 “자살용 드론은 특히 시간에 민감한 목표물을 공격하는 데 있어 가장 유용하게 쓰일 수 있다”고 말했다. 신문은 중국 무기업체들이 이미 CH-901(사진)과 WS-43 등 다양한 형태의 자살용 무인기를 개발해왔다고 전했다. CH-901은 길이 1.2m, 무게 9㎏, 최고 시속 150㎞, 작전반경 15㎞, 작전 시간 120분인 반면 WS-43은 로켓 발사대에서 발사할 수 있고 사거리 60㎞에 목표물 위에서 30분 동안 머무를 수 있다. 자살용 드론은 미국이 가장 먼저 개발했으며, 중국이 뛰어들면서 양국이 치열한 군비 경쟁을 벌이고 있는 분야로 알려졌다.

베이징=김충남 특파원 utopian21@munhwa.com