이미지 크게보기 지난 1월 미국 뉴욕 맨해튼 록펠러센터 내 CJ제일제당 비비고 QSR 매장을 찾은 현지인들이 줄지어 주문하고 있다. CJ제일제당 제공

- CJ제일제당 ‘글로벌 공략’

지난해 美 대형 식품기업 인수
‘비비고’제품 현지화 기반 마련

핵산 등 5개품목 세계매출 1위
인니공장 年産 25만t으로 늘려

CJ그룹의 주력 계열사인 CJ제일제당이 해외시장에서의 ‘K-푸드’ 대형화에 팔을 걷어붙였다. 미래 생존을 위해 해외시장을 지속해서 공략하는 데 심혈을 기울이고 있다.

19일 CJ제일제당에 따르면 지난해 약 3조 원 가치의 미국 대형 식품기업 슈완스컴퍼니를 인수하며 글로벌 식품사업에 속도를 붙였다. 이로써 미국 전역에 걸친 식품 생산·유통 인프라 및 연구·개발(R&D) 역량을 갖추게 됐다. CJ제일제당과 슈완스컴퍼니가 보유한 핵심기술을 융합해 초격차 경쟁력을 강화한 ‘K-푸드 확산 플랫폼’을 확보한 것이다. 캘리포니아와 뉴욕, 뉴저지, 오하이오 등 5곳에 보유한 생산기지는 4배 이상인 22개로 대폭 확대됐다. 월마트, 크로거, 코스트코 등 미국 주요 유통채널 3만여 점포에는 ‘비비고’ 브랜드를 공급할 수 있는 기반을 마련했다. CJ제일제당은 이 같은 K-푸드의 대형화를 통해 아시안 냉동식품사업 분야 1위 기업으로 도약한다는 계획이다. 미국 등 선진 식품시장에서 글로벌 음식의 특징을 살리면서 한식, 한국식 식문화와 접목시킬 수 있는 메뉴를 개발하고, ‘비비고’ 제품 현지화에 초점을 맞춰 새로운 식품 장르를 창출하겠다는 전략이다. 기존 만두, 면 중심의 간편식 품목도 피자, 파이, 애피타이저 등 대중적인 품목으로 확대되면서 향후 한식을 접목한 다양한 신제품 개발도 가능해질 전망이다. 한식의 맛으로 차별화한 다양한 아시안 식품으로 식품사업 영역이 확장될 것으로 기대된다.

이미지 크게보기 최근 인도네시아 파수루안 CJ제일제당 바이오 공장에서 직원들이 파이팅을 외치고 있는 모습. CJ제일제당 제공

CJ제일제당은 장기적으로 캐나다, 멕시코 등 인근 국가로의 시장 확대도 계획하고 있다. 아시아 시장도 넓히고 있다. 지난 2016년, 2017년 베트남 현지 식품업체 3곳을 인수한 데 이어 최근에는 글로벌 성장동력 발굴 및 식품 제조혁신을 위한 최첨단 통합생산기지를 구축해 베트남 식품사업 확대에 나섰다. CJ푸드 베트남의 최근 3개년 평균 성장률은 약 30%에 달한다. 특히 만두의 성장세가 두드러졌다. 지난 2017년 1월 기준으로 한식만두가 전체 딤섬시장에서 차지하는 비중은 3% 수준에 불과했으나, 2018년 말 기준으로 전체 딤섬 시장 중 40% 이상을 차지하는 성과를 거뒀다. 중국에서도 비비고 만두 생산을 위해 2017년 광저우(廣州)공장을 3배로 증설했고, 2018년 베이징(北京) 인근 랴오청(聊城)에 100억 원 규모의 조리냉동 설비 투자를 단행했다.

CJ제일제당은 바이오산업에서도 신성장동력을 확보할 계획이다. 지난 2017년 최초로 그린 바이오 사업으로 연간 매출 2조 원을 돌파한 데 이어, 2018년에는 그린 바이오 사업으로만 2조7000억 원이 넘는 매출을 달성했다. 이는 국내 중대형 식품기업이나 제약기업 전체 매출을 뛰어넘는 수준이다. 특히 CJ제일제당 그린 바이오는 매출의 95% 이상이 해외에서 발생하는 글로벌 사업이다. 올해도 라이신, 트립토판, 발린, 핵산, 농축대두단백 등 5개 품목이 글로벌 매출 1위를 유지하며 연 매출 3조 원 수준을 기록할 것으로 예상된다.

CJ제일제당은 그린 바이오 사업 진출 초기부터 국내보다는 글로벌 시장 공략에 방점을 두고 해외 생산 기반을 확보, 확대하는 데 주력했다. 글로벌 1호 생산기지인 인도네시아 파수루안 공장의 연간 생산규모는 설립 초기 1만t 수준에서 현재 약 25만t으로 늘었고, 지난 2017년에는 라이신 누적 생산량 300만t을 돌파했다. 현재 세계 최대 규모 사료용 아미노산 생산기지로서 전체 생산량의 대부분(약 90%)을 유럽과 아시아 등 해외에 수출하고 있다. CJ제일제당 관계자는 “CJ제일제당은 국내를 넘어 해외에서도 사업적 성과가 가시화되며 진정한 글로벌 기업으로 성장하고 있다”면서 “경기침체 등 경영 악화 속에서도 미래 성장의 키워드인 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 공고히 다지겠다”고 말했다.

유현진 기자 cworange@munhwa.com

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