“조국 부인이라는 것도 알아”
정경심 ‘사업 관여’ 뒷받침

‘조국 펀드’가 우회상장을 추진하려고 했다는 의혹을 받고 있는 배터리 소재 개발사 익성의 자회사인 IFM의 전 대표 김모 씨가 조국 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수 앞에서 2차 전지 사업 관련 프레젠테이션을 했던 것으로 24일 확인됐다. 검찰이 조 장관과 부인 정 교수의 ‘조국 펀드’ 투자 및 운용과정의 자본시장법 위반 혐의 등에 대해 수사 중인 가운데 정 교수가 직접 IFM 사업까지 관여했다는 사실을 뒷받침하는 증거인 것으로 파악된다.

김 전 대표는 이날 문화일보와의 통화에서 “(정 교수 남편이) 조 장관이라는 이야기는 알고 있었다”며 “조 장관의 사모님(정 교수) 앞에서 한 번 (2차전지 사업과 관련해) 프레젠테이션을 한 적이 있다”고 밝혔다. 우회상장에 대해서는 “전혀 몰랐다”고 말했다.

김 전 대표의 이 같은 언급은 조 장관이 국회 인사청문회에서 “투자한 사모펀드가 블라인드 펀드여서 투자처를 몰랐다”는 주장과 정면으로 배치된다. 검찰도 김 전 대표에 대한 조사과정에서 이 같은 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 정 교수가 IFM의 사업 프레젠테이션에 직접 참석했다는 사실은 사모펀드인 코링크프라이빗에쿼티(코링크)의 경영에 직접 개입했다는 의미로, 검찰의 혐의 입증에 힘을 실어줄 것으로 보인다.

IFM은 ‘조국 펀드’ 운용사인 코링크가 운용하는 또 다른 사모펀드 ‘레드코어밸류업 1호’가 투자한 익성의 자회사로, 이를 앞세워 우회상장으로 익성을 코스닥에 상장하기 위해 세워졌다는 의혹을 받아왔다. 코링크로부터 투자를 받은 가로등점멸기 업체 웰스씨앤티로부터도 13억 원의 투자를 받는 등 IFM에도 조 장관 가족들의 자금이 흘러 들어간 것으로 검찰은 파악하고 있다. 또 검찰은 코링크의 실소유주를 정 교수라고 판단하고 있으며 조 장관의 인지 여부를 수사 중이다.

정 교수에 대한 증거 확보 등 수사가 급물살을 타면서 정 교수의 소환도 임박했다는 관측이 나온다. 검찰은 전날 자녀 부정 입시 및 PC 하드디스크 교체를 통한 증거인멸 혐의 등으로 조 장관의 집을 11시간 압수수색해 관련 증거 확보에 나섰다. 증거인멸 혐의에서는 조 장관도 함께 참여한 것으로 보고 이를 중점적으로 수사하고 있다.

이은지 기자 eun@munhwa.com