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16일 논의 소개…추가조치 주목
對中관세 대상 아이폰 애로 호소

도널드 트럼프(왼쪽 사진) 미국 대통령은 팀 쿡(오른쪽) 애플 CEO가 미국의 대중 관세 부과로 어려운 상황에서 삼성은 관세를 내지 않고 있다고 주장한 데 대해 “고려하고 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령의 발언으로 중국에서 생산되는 애플 관련 특정 품목에 관세 부과 추가 연기나 삼성 등 애플 경쟁회사의 대미 수출을 억제하는 조치가 취해질 가능성을 배제할 수 없다는 관측이다.

트럼프 대통령은 18일 뉴저지주에서 휴가를 보낸 뒤 백악관으로 복귀하는 길에 취재진으로부터 쿡 CEO와의 만남에 대한 질문을 받고 “팀 쿡과 아주 좋은 만남을 가졌다. 팀 쿡을 많이 존경한다”며 “팀이 나에게 관세에 대해 이야기했다”며 이같이 전했다. 트럼프 대통령은 “그가 말한 것 중 하나는 삼성이 그들(애플)의 넘버원 경쟁자이고 삼성은 한국에 기반을 두고 있어서 (대미 수출 시) 관세를 내지 않는다는 것”이라며 “관세를 내지 않는 아주 좋은 회사와 경쟁하면서, 관세를 내는 것은 애플에는 힘든 일”이라고 평가했다. 애플이 중국에서 아이폰 등의 제품을 만들어 미국의 대중 관세 대상인 반면 삼성은 그렇지 않아 경쟁력 확보가 어려운 상황임을 지적한 발언이다.

트럼프 대통령은 “‘얼마나 좋은 경쟁자인가?’라고 물었더니 그는 ‘우리는 아주 좋은 경쟁자’라고 했다”면서 “삼성은 다른 지역, 대부분 한국에 기반을 두고 있기 때문에 관세를 내지 않는다”고 다시 한 번 삼성이 대미 수출에서 관세를 부담하지 않는 문제를 언급했다. 트럼프 대통령은 “그가 아주 설득력 있는 주장을 했다고 생각한다”며 “그래서 이 문제에 대해 고려하고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령과 쿡 CEO는 지난 16일 뉴저지주 베드민스터에 있는 트럼프 골프클럽에서 만찬을 함께한 바 있다. 트럼프 대통령은 지난 13일 당초 9월 1일부터 3000억 달러(약 363조 원) 규모의 중국산 제품에 부과하려던 10%의 관세를 휴대전화와 노트북 등 일부 품목(1560억 달러 규모)에 한해 12월 15일까지 부과를 연기했다.

워싱턴 = 김석 특파원 suk@munhwa.com