산업계·언론 日정부 비판 확산
과거 ‘전지용 흑연’ 공급 넘어가

한국을 수출 절차 간소화 국가인 ‘화이트리스트’에서 제외하려는 일본 정부의 움직임에 일본 언론과 산업계도 우려를 표명하고 있다. 과거 한국이 일본에 전적으로 의존했던 핵심 소재를 중국으로 옮긴 사례가 있어 이번 일본 정부의 추가 제재가 오히려 ‘탈(脫) 일본’을 부추길 수 있다는 지적이 제기되고 있다.

30일 일본 니혼게이자이(日本經濟) 신문은 일본 정부가 수출제재 대상으로 삼은 불화수소(반도체 공정의 필수 소재)의 경우 중국에 시장을 내줄 수 있다고 전망했다. 중국은 전 세계 불화수소 원자재인 형석(螢石)의 생산량 60%가량을 책임지고 있다. 니혼게이자이신문은 “중국 기업들은 소재 기술에서 실력을 꾸준히 키워나가고 있다”며 “중국이 어부지리로 핵심 소재 공급 지배력을 높여나갈 계기가 됐다”고 보도했다.

일본 산업계는 과거 한국이 일본 의존도가 절대적으로 높았던 ‘전지용 흑연’ 수입 공급처를 중국으로 옮긴 사례를 들면서 이번에도 한국이 배를 갈아탈 가능성이 크다고 우려하고 있다. 실례로 한국은 2008년 전지용 흑연 수입을 전적으로 일본에 의지했다. 당시 우리나라의 일본산 전지용 흑연 수입 점유율은 90.8%였다. 하지만 중국이 전지용 흑연 생산에 본격적으로 뛰어들면서 일본을 압도하기 시작했다. 가격 경쟁력에서 우위를 보인 중국산 전지용 흑연의 한국 내 점유율은 2018년 기준 79.8%(일본 12.8%)를 기록했다.

일본 언론은 전자 분야에서 가장 ‘큰손’인 한국을 잃으면 일본의 타격도 만만치 않다고 강조했다. 가령 일본에서 만든 반도체 제조장비의 약 40%는 한국에 수출되고 있다. 일본의 도발에 우리 정부는 반도체 장비 및 소재 국산화율을 현재 각 20%와 50%에서 오는 2022년까지 30%와 70%로 확대하기로 했다. 니혼게이자이신문은 “일본 기업들이 생산거점을 일본 정부의 간섭을 받지 않는 한국이나 대만 등 제3국으로 옮기는 것을 검토하고 있다”고 보도했다.

이해완 기자 parasa@munhwa.com