“국가별 대응수준 각기 달라”
화웨이 거래 중단 요구에도
韓·필리핀 미온적 태도 겨냥

마이크 폼페이오 미국 국무부 장관은 한국과 일본 등 아시아 지역의 미 동맹국이 중국의 위협에 대해 경계하는 수준이 “각기 다르다(It varies)”고 밝혔다. 최근 미국 정부의 잇단 화웨이 거래 중단 요구에도 소극적으로 대응하는 한국에 불만을 표시한 것이라는 해석이 나온다.

폼페이오 장관은 12일 라디오 ‘마크레빈쇼’와의 인터뷰에서 ‘일본과 한국, 필리핀 등 (아시아) 지역의 미국 동맹국들이 의미 있는 방식으로 (중국의 위협을) 경계하고 있느냐’는 질문에 이같이 답했다. 그는 이어 “솥이 끓기 시작했고 위험이 증가하는데 세계가 너무 느리고 좀 잠들었다고도 말할 수 있다”고 평가했다. 폼페이오 장관은 이어 “미국은 이런 위험을 알리고 교육하는 일을 하며 심각한 노력을 기울였고 진정한 진전이 있었다고 본다”며 “중국이 가하는 위험으로부터 각국이 자국을 보호하기 위해 주권을 행사하기 시작하는 진정한 진전이 있었다”고 밝혔다.

폼페이오 장관은 중국의 위협 요인으로 화웨이 문제와 함께 불공평한 무역 규칙, 남중국해 군사화, 일대일로(一帶一路, 육·해상 실크로드) 등을 나열했다. 폼페이오 장관은 “화웨이와 다른 중국 국유기업들이 정보 획득을 위해 미국에 잠입하는 문제에 대해 이야기하고 있다”며 화웨이의 위험성을 설명했다.

일련의 폼페이오 장관 발언 속에는 한국 등 일부 동맹국이 화웨이 거래 중단 요구에 협조하는 수준이 미흡함을 우회적으로 비판하는 ‘가시’가 담겼다는 분석이다.

일본은 정부 차원에서 화웨이 장비 배제를 선언한 반면, 한국 정부는 “한·미 군사 안보 분야에 미치는 영향이 없다”는 입장을 내놓고 있다. 필리핀은 주요 통신사업자인 글로브 텔레콤이 2011년부터 화웨이와 협력관계를 맺고 있으며 5G 서비스 테스트도 화웨이에 맡길 것으로 알려졌다.

폼페이오 장관은 “중국의 도전은 그것(앞서 이야기한 것)보다 광범위하다”며 “우리는 중국의 도전으로부터 모든 차원에서 미국인을 보호하기로 결심했다”고 밝혀 대중 강경노선이 지속될 것임을 시사했다.

워싱턴=김석 특파원 suk@munhwa.com