이미지 크게보기 한화디펜스의 ‘AS 21 레드백 장갑차’ 이미지[한화 제공]

한화 ‘레드백’ 등 ‘4파전’…“국가간 우호관계도 중요변수”

호주 육군이 미래형 장갑차 도입사업을 추진 중인 가운데 한화그룹 방산계열사인 한화디펜스가 ‘AS 21 레드백 장갑차’를 앞세워 현지에서 치열한 수주전을 전개하고 있다.

호주 육군 창군 이래 최대 규모의 무기획득사업으로, 총사업비는 8∼12조 원(장비획득사업 약 5조원)에 이를 것으로 전망된다. 전투차량 외 계열차량 8종이 포함돼있다.

현재 한화를 비롯해 독일 라인메탈 디펜스의 링스(Lynx), 영국 BAE시스템즈의 CV90, 미국 제너럴다이나믹스의 에이젝스(Ajax)가 치열한 경합을 벌이고 있다.

26일 한화 측 설명에 따르면, ‘AS 21 레드백 장갑차’는 K21 보병전투장갑차의 차체를 기반으로 방호력, 화력성능 등을 높인 미래형 궤도 장갑차다. 30㎜ 기관포, 대전차미사일에 각종 탐지·추적 센서, 방어시스템을 갖췄다.

특히, 호주 광학기술기업인 ‘일렉트로 옵틱 시스템스(EOS)’의 최첨단 센서와 기술이 집약된 T-2000 포탑이 장착된다.

‘레드백’은 호주에서 서식하는 세계에서 가장 강한 독을 가진 거미인 ‘붉은배과부거미’(redback spider)에서 따온 이름이다.

하지만 미 육군에까지 수출을 타진 중인 링스나, 고출력 신형엔진 등을 장착한 CV90, 자동탐색·추적·탐지기능 등이 강화된 에이젝스 등은 만만찮은 상대들이다.

호주군은 오는 9월까지 2개 업체를 선정하고, 1년 간에 걸친 시험평가를 거쳐 2021년 10∼12월 최종사업자를 선정한다.

한화 측은 “‘레드백’은 사막이 많은 호주지형에서도 임무를 완벽하게 수행할 수 있도록 설계됐을 뿐 아니라 다양한 첨단전투시스템을 갖추고 있다”며 특히 우리군에서 이미 검증된 K21 장갑차를 기반으로 하고 있다는 점도 큰 강점이라고 말했다.

한화는 앞서 지난해 9월 호주 애들레이드에서 개막한 글로벌 방산전시회 ‘랜드포스(Land Forces) 2018’에 참가해 이 장갑차의 프로토타입 모형을 처음으로 선보였다.

지난 23일에는 호주 정부와 현지 협력사 간의 신뢰를 높이고 지지기반을 확대하는 차원에서 현지 호주 빅토리아주 정부시설에서 주정부 관계자들과 현지 언론, 협력사 관계자들이 참석한 가운데 첫 사업설명회도 진행했다.

한화 측은 “현지에서는 치열한 수주경쟁이 전개되고 있다. 방산수출은 기술과 가격경쟁력뿐 아니라 국가 간의 우호관계 등도 중요한 변수로 작용하게 된다”며 국가적 차원의 관심도 당부했다.

<연합뉴스>

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