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“아이가 훗날 이국을 떠돌면서 생활했던 이유를 묻는다면, ‘너의 미래를 위해서였다’는 짧은 한마디로 이해시킬 수 있을까.” (63페이지)

대한민국임시정부에서 독립운동을 했던 양우조·최선화 부부가 쓴 육아일기 ‘제시의 일기’(우리나비)의 한 대목입니다.

양우조는 독립운동가 신규식 선생의 도움으로 미국에서 유학한 뒤, 미국 흥사단에서 활동하다 상하이(上海) 임시정부로 건너갔고, 최선화는 모교 이화여전에서 교편을 잡은 신여성 독립운동가였습니다.

이들의 육아일기는 “1938년 7월 4일, 중국 호남성 장사, 내 조국으로부터 멀리 떨어진 이곳에서 나는 내 딸을 가슴에 안았다”로 시작합니다. 양우조는 “조국을 떠나 중국에서 태어난 아기, 그 아이가 자랐을 때 우리나라가 세계 속에서 당당하게 제 몫을 하기 바라는 마음으로 집안의 돌림자 ‘제’ 자를 사용해 딸 이름을 제시라고 짓는다”고 했습니다. 일기는 그 뒤 1946년 환국 때까지 8년간 이어집니다.

중일전쟁이 한창일 무렵 하루가 멀다 하고 퍼붓는 일본군의 공습을 피해 방공호를 제집 드나들듯 하면서도 전란 속에 태어난 어린 딸 제시가 잘 자라길 바라는 애틋한 마음이 뚜렷합니다. 육아일기이지만 중일전쟁 당시 임시정부가 일본의 공습을 피해 창사(長沙)-광저우(廣州)-류저우(柳州)-치장(기江)을 거쳐 충칭(重慶)으로 이동한 과정과 실상이 들어 있어, 소실된 임시정부에 대한 기록을 보완하기도 합니다. 이렇게 이국을 떠돌며 이들은 떠돌이 생활을 했던 이유, 독립운동을 했던 이유를, 딸의 미래를 위해서였다고 말합니다.

생사를 오가는 급박한 시간 속에서도 사람은 나고, 자라고, 웃고, 울며 하루하루를 살아가고, 그 하루하루가 쌓여 만들 아이의 미래를 위해 많은 이가 오늘, 목숨을 겁니다. 289쪽, 1만6000원.

최현미 기자 chm@munhwa.com