‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)가 2013년 작고한 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령과의 라운드를 최고의 ‘추억’으로 꼽았다.

12일 오전(한국시간) 미국 골프 전문매체 골프닷컴에 따르면 우즈는 ‘유명인과 함께한 라운드 중 가장 기억에 남는 것’이란 질문에 “워낙 많은 대통령, 총리들과 함께했기에 한 명을 꼽기가 어렵다”면서도 “1998년 남아공에서 만델라 전 대통령과 함께 라운드했는데, 평소 존경하던 분을 만났기에 내 생애 가장 중요한 순간이었다”고 대답했다. 우즈는 “그가 대통령이 되기 전 이겨낸 역경과 국가 통합 능력이 그를 특별하게 여기는 이유”라고 덧붙였다.

우즈는 지난달 열린 필 미켈슨(미국)과의 맞대결과 관련, “미켈슨은 지고 싶지 않은 상대”라며 “오랜 시간을 함께 보내고 여러 차례 명승부를 펼쳤지만 일대일 매치 플레이는 특별한 경험이었다”고 밝혔다. 우즈는 2019년이 기대된다고 강조했다. 우즈는 “올해 목표는 다시 골프를 하는 것이었다”며 “올해 메이저대회 우승 기회가 있었고, 내년에 기회가 온다면 놓치지 않겠다”고 다짐했다.

허종호 기자 sportsher@munhwa.com