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정대진 솔렌글로벌 대표 반박
“용도폐기 충돌설도 담겨 한계”

선박사고분석전문가 정대진(71·사진) 솔렌 글로벌 대표는 선체조사위원회가 6일 조사결과 보고서에 병기한 내력설과 외력설을 정면으로 반박했다.

정 대표는 2014년 4월 16일 세월호 침몰 후 대변침 원인이 조타수의 실수가 아니라 조타 장치에 유압을 공급하는 솔레노이드 밸브 고착에 의한 현상일 가능성을 처음 주장해 학계의 관심을 모았다.

정 대표는 6일 문화일보와의 통화에서 “선조위가 주장하는 식의 내력설은 찬성할 수 없다”며 “솔레노이드 밸브 고착 원인에 대해서 제가 광주고법에서 증언한 솔레노이드 스풀(spool) 부분 문제와 선조위의 솔레노이드 밸브 철심 부식 주장은 질적으로 완전히 다르다”며 “철심이 녹슬어 고착된 것은 장기간 수압을 받은 것으로, 세월호 침몰 후에 발생한 것으로 판단된다”고 밝혔다. 정 대표는 “따라서 선박은 파도, 바람 및 조류 등이 전혀 없더라도 똑바로 갈 수 없으므로 정해진 침로(항로)로 가기 위해서는 끊임없이 솔레노이드 밸브가 작동해 타를 제어해줘야 한다”며 “솔레노이드 밸브가 계속 작동한다는 것은 밸브에 전류가 흐르고 이에 따라 열이 발생해 솔레노이드 내부 공기의 습도가 낮아진다는 의미이므로, 왕복운동을 계속하는 철심은 녹슬 수 없는 환경에 놓여 있다”고 덧붙였다.

그는 “코일이 감겨 있는 솔레노이드와 왕복운동부인 철심의 환경을 생각해보면 세월호의 경우 직류 DC 전원으로 작동되며 유압유는 솔레노이드 측에 출입이 전혀 없는 드라이 타입(dry type)”이라고 전제했다. 또 “DC 전원인 경우 스풀 고착 시에도 솔레노이드가 손상되지 않는 것이 특징”이라며 “솔레노이드 외부는 통상 알루미늄 케이스이며 패킹으로 솔레노이드 밸브 본체에 조립돼 있어 공기의 출입이 거의 없으며 물줄기를 쏘더라도 물의 침입이 어려운 거의 밀폐된 환경”이라고 주장했다.

정 대표는 “원인을 찾아내지 못하고 내력설과 잠수함 충돌에 의한 외력설을 병기한 것이 선조위 조사 결과의 한계”라고 지적했다. 그는 “외력설인 잠수함 충돌설은 애시당초 억측이라 생각됐고 세월호 인양 후에 선체에 별다른 충격을 받은 흔적이 없어 용도 폐기된 주장으로 알고 있었다”며 “최근에 좌현 선체가 균열된 손상이 발견됐으나 조사가 이뤄지지 않았으므로 추가 조사가 필요한 것으로 생각된다”고 밝혔다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com