드루킹(본명 김동원) 일당 댓글 조작 사건의 중대성을 거듭 일깨우는 사실들이 속속 밝혀지고 있다. 경찰이 드루킹의 최측근 김 모 씨 자택에서 압수한 이동식저장장치(USB)에서 2016년 10월부터 올해 3월까지 댓글 공작을 한 것으로 추정되는 9만여 건의 기사 목록을 확보했는데, 1만9000여 건은 지난해 5·9 대선 이전 것들이라고 한다. 대선 여론 조작을 뒷받침할 물증이다. 특히, ‘초뽀’라는 아이디로 ‘경제적공진화모임’(경공모)에서 활동한 김 씨는 문재인 대통령 지지 모임인 ‘달빛기사단’ 회원이었다고 한다. 문 대통령 대선 외곽조직과 드루킹 사이의 연결 고리 일단이 드러난 셈이다. 드루킹도 민주당원이라는 점을 감안하면, 댓글 조작과 선거운동의 연계 의혹도 더 커졌다.

이와 함께 경공모 회원 200여 명이 2016년 11월 더불어민주당 김경수 의원에게 주겠다며 2700만 원의 후원금을 모금한 내역도 USB에서 발견됐다. 그달 김 의원 후원금이 평소 3배가 넘는 5100여만 원으로 급증한 것으로 알려졌는데, 그렇다면 실제로 후원금이 전달됐을 가능성이 크다. 경공모 회원들이 개별적으로 후원금을 낼 수는 있지만, 모금 과정에서 강제성 등이 밝혀지면 정치자금법 위반에 해당된다. 특히, 드루킹 측이 경공모 회원 인사 청탁이나 ‘두루미 타운’이라는 공동체 마을 건설을 위한 로비 목적으로 후원금을 전달했다면 주고받은 쪽 모두 처벌을 면할 수 없다. 2008년 전국청원경찰친목협의회 임원들이 청원경찰법 개정을 위해 회원 개인 명의로 국회의원 38명에게 3억여 원을 ‘쪼개기’ 후원해 처벌받은 사건과도 흡사하다.

경찰이 새로운 사실을 밝혀내고 있긴 하지만, 중앙선거관리위원회의 수사 의뢰 이후 지난 1년 동안 제대로 된 수사를 해왔다고 볼 수 없다. 이제라도 최선을 다해 수사해야 한다. 그렇더라도 특검(特檢)을 거치지 않을 수 없다. 드루킹과 8차례나 만난 김 의원은 물론이고, 야당 주장대로 문 대통령을 포함해 누구도 성역(聖域)이 될 수 없다. 경찰과 검찰의 은폐·축소 수사 의혹도 당연히 수사 대상이다. 이런 당연한 특검을 놓고 여당이 전제 조건을 달거나, 다른 현안과 연계하려는 것은 ‘제 발 저린 게 아니냐’는 의심만 키울 뿐이다.