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화이트 래빗 / 이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / 현대문학

국내에서 영화로 제작된 ‘골든 슬럼버’의 이사카 고타로의 2017년 신작이다. 앞뒤가 딱 맞는 치밀하게 계산된 구조, 기발한 묘수, 짜릿한 반전이라는 고타로의 작품세계를 어김없이 보여주는 작품이다. 그는 미스터리 분위기가 살아있는 제대로 된 엔터테인먼트 소설을 써 보자고 마음먹고 이 작품을 썼다고 밝혔는데, 첫 장을 열면 끝을 봐야 하는 ‘읽는 재미’는 보장한다. 센다이(仙台) 조용한 주택가에서 벌어지는 단 하룻밤의 인질극, 바로 흰토끼 사건이다.

유괴조직에 들어간 지 2년째인 우사기타 다카노리, 꽤 괜찮은 일이라고 스스로 생각하던 어느 날 자신의 아내 와코 짱이 밤늦게까지 집에 들어오지 않는다. 결혼 후는 물론 교제하던 시절을 합쳐도 처음 있는 일이다. 아내의 스마트폰에 전화를 걸어봤지만 전원은 꺼져 있다. 안절부절못하는 그에게 전화가 온다. “네 아내를 유괴했다.” 이어 소설은 특별히 악인과 선인도 아닌 이들이 기묘한 사연으로 뒤얽히면서 예측할 수 없는 결말을 향해 나아간다. 316쪽, 1만3800원.

최현미 기자 chm@munhwa.com