김기택 시인은 1957년 경기 안양에서 태어났다.

중앙대 영어영문학과를 졸업하고 경희대 대학원 국어국문학과에서 박사학위를 받았다. 1989년 한국일보 신춘문예에 시 ‘가뭄’과 ‘꼽추’가 당선돼 문단에 나왔다.

그의 초기 작품들은 날카로운 시선으로 현대사회의 문제를 진단하는 문명 비판적 경향으로 주목을 받았다. 감정은 제어하고 이미지의 환기에 집중하는 듯하지만, 통찰력 있는 시선으로 대상이 감추고 있는 아름다움을 파헤치는 서정시를 보여준다는 평가를 받았다.

무역 관련 일을 하는 평범한 직장인으로 재직하며 시를 쓴 탓에 많은 작품을 발표하지는 못했다. 그럼에도 불구하고 발표하는 작품마다 평단의 이목을 끌었고, 각종 문학상의 영예를 누렸다. 직장을 퇴직한 후에는 이전보다 더욱 활발한 창작 활동을 보여줬다. 현재 경희사이버대 미디어문예창작과 교수로 재직하고 있다.

시 ‘사무원’은 고교 문학 교과서에 실리기도 했다. 시집으로 ‘태아의 잠’(문학과지성사·1991) ‘바늘구멍 속의 폭풍’(문학과지성사·1994) ‘사무원’(창작과비평사·1999) ‘소’(문학과지성사·2005) ‘껌’(창작과비평사·2009) ‘갈라진다 갈라진다’(문학과지성사·2012) 등이 있다.

스페인어로 번역한 시집으로 ‘EL CHICLE’(2012)가 있고, 동시집 ‘방귀’(비룡소·2007), 그림책 ‘꼬부랑 꼬부랑 할머니’(비룡소·2008) ‘소가 된 게으름뱅이’(비룡소·2011) ‘징비록’(알마·2013)을 썼다. 시 해설서로 ‘시와 몸과 그림-이상과 서정주의 몸시 그리고 그림’(뿔·2008)을 펴내기도 했다.

김수영문학상(1995), 현대문학상(2001), 이수문학상(2004), 미당문학상(2004), 지훈문학상(2006), 편운문학상(2013) 등을 받았다.

김인구 기자 clark@munhwa.com