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SK케미칼, 세포배양 방식 생산
8월부터 국내 병·의원에 공급

지난해 이른 독감이 유행하면서 국내 독감 환자는 사상 최대치를 돌파했다. 18일 질병관리본부에 따르면 2016~2017시즌에 독감 의사환자(발열과 기침·인후통 등 독감 의심증세를 보이는 환자)는 인구 1000명당 최대 86.2명을 기록했다. 이는 기존 최고치였던 2013~2014시즌 64.3명보다 약 34% 증가한 수치였다.

올해는 홍콩, 대만, 미얀마 등 아시아권 국가에서도 독감이 대유행하면서 집단적인 사망자가 발생했다. 이처럼 최근 들어 국내외에서 독감 대유행 상황이 발생하며 선선해지는 날씨에 대한 경계심도 높아지고 있다. 국내에서 독감은 매년 10~11월이면 유행하기 시작해 빠르게 확산하는 질환이기 때문이다.

이런 가운데 지난해부터 국내 독감백신 시장은 세포배양 백신, 4가 백신 등 기존에 없던 다양한 독감백신들이 등장하면서 피접종자들의 선택권도 더욱 넓어졌다. 특히 국내에서 세계 최초로 출시된 4가 세포배양 독감백신은 차세대 백신으로 주목받고 있다.

SK케미칼이 개발한 스카이셀플루4가(사진)는 한 번의 접종으로 네 종류 독감 바이러스를 예방할 수 있는 것이 특징이다. 4가 백신은 A형 독감 바이러스 두 종류(H1N1·H3N2)와 B형 바이러스 두 종류(야마가타·빅토리아)를 모두 예방할 수 있다. 2013~2014시즌부터 세계보건기구(WHO), 유럽의약품청(EMA) 등은 4가 백신의 접종으로 기존 3가 백신보다 폭넓은 예방효과를 제공할 것이라고 밝히고 있다.

또 국내에서 유일하게 세포배양 방식으로 독감백신을 생산해 항생제나 보존제의 투여가 불필요하고 계란 알레르기가 있는 경우에도 좀 더 안심하고 접종할 수 있을 뿐 아니라 기존 제품 대비 생산 기간 또한 짧다.

스카이셀플루4가는 올 연말과 내년 초 국내에서 접종될 물량이 지난 8월부터 국내 병·의원으로 공급되기 시작했다.

김윤림 기자 bestman@munhwa.com