2023년 도입 이지스어쇼어에 순항미사일 요격 추가

“中 폭격기 주변 비행 대비”
다기능형 ‘SM6’ 탑재 방침

북한 핵·미사일 위협에 따라 탄도미사일방어체계(BMD) 강화를 추진하고 있는 일본 정부가 중국의 미사일까지 방어 대상에 포함하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 한반도에 배치된 미국의 고고도미사일방어체계(THAAD)가 중국 영역을 침범한다고 반발하고 있는 중국은 일본의 이런 방안에도 예민한 반응을 나타낼 것으로 보인다.

18일 요미우리(讀賣)신문은 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 BMD 강화를 위해 도입하기로 한 미국의 육상형 이지스 시스템 ‘이지스 어쇼어’에 탄도미사일뿐 아니라 순항미사일을 요격하는 기능도 갖추도록 하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다. 일본은 오는 2023년까지 이지스 어쇼어 2기를 배치할 계획이다. 여기에 미·일이 공동 개발 중인 신형 요격미사일 ‘SM3 블록2A’를 탑재하면 고도 1000㎞ 이상에서 탄도미사일 요격이 가능하게 된다. 일본은 여기에 순항미사일에도 대응할 수 있는 다기능형 대공미사일 ‘SM6’를 탑재할 방침이다.

미국에서는 순항미사일·전투기 등을 통한 저공 공격과 탄도미사일 위협에 동시 대응하는 구상을 ‘통합 대공·미사일 방어’(IAMD)로 명명하고, 요격미사일이나 정보 공유 시스템 등의 개발과 실전 배치가 진행되고 있다. 또 미국이 개발한 대공미사일 ‘SM6’는 IAMD의 핵심이다. 사거리는 300㎞ 이상으로, 발사장소에서 멀리 떨어진 지점에 있는 조기경보기 등의 레이더 정보를 바탕으로 요격하는 기능을 보유하고 있다. 저고도로 비행해 지상과 함상 레이더로는 포착하기 어려운 순항미사일 에 대응하는 능력이 뛰어나고 중·단거리 탄도미사일도 요격이 가능한 것으로 알려졌다.

일본이 이지스 어쇼어에 SM6도 탑재하는 방안에 대해 요미우리신문은 “중국 폭격기가 일본 주변 비행을 반복함에 따라 정부가 순항미사일에 의한 위협에도 대비할 필요가 있다고 판단했다”고 전했다. 이 신문은 사정거리 1500 ㎞ 이상의 핵탄두 탑재 순항미사일로 무장할 수 있는 중국의 전략폭격기 ‘H6’가 일본 주변 상공을 빈번히 비행하고 있지만 자위대가 보유한 기존 대공미사일로는 요격하기 어렵다고 지적했다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com