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‘관광지 순환버스’ 도입으로 더 편리해진 제주여행

제주의 대중교통이 30년 만의 교통체계 개편으로 오는 26일부터 확 달라진다. 교통체계 개편으로 인한 시내버스 노선 재조정이나 배차 간격 등은 제주 사람들의 관심사이겠고, 관광객들 입장에서는 한라산 중산간을 운행하는 ‘관광지 순환버스’ 도입이 가장 눈길을 끄는 뉴스다. 그동안 제주 중산간 지역은 대중교통이 닿지 않았다. 버스 등 대중교통을 타고는 아예 가볼 수 없었다는 얘기다. 그런데 이번 교통체계 개편으로 중산간에도 관광지 순환버스가 운행된다. 서부지역과 동부지역의 2개 노선에 16대의 버스가 투입된다. 한 번 요금을 내면 하루에도 몇 번을 타고 내릴 수 있는 관광지 투어버스와는 달리 승차 때마다 돈을 내야 하지만, 요금은 1200원으로 그다지 부담이 되지 않는 수준이다. 게다가 여행안내사 자격증 보유자가 교통관광 도우미로 버스에 함께 타 안내를 돕는다. 뚜벅이 여행자들도 쉽게 다녀올 수 있게 된 중산간의 매력적인 목적지를 서부와 동부로 나눠 미리 알아봤다.

서부 중산간 버스
수목원·미술관·차밭 테마형 관광지 투어

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# 관광지 호핑투어…제주 서부 중산간 버스

제주 서부 중산간 지역의 자연은 투박하고 야생의 느낌이 강한 반면, 곳곳에 수목원과 차밭, 미술관 등 문화적인 공간들이 촘촘하게 들어서 있다. 서부지역 중산간을 여행하려면 동광환승센터에서 서부지역 관광지 순환버스를 타면 된다. 동광환승센터는 서귀포시 안덕면의 동광 육거리 부근에 있다. 제주국제공항에서 동광환승센터까지는 버스로 1시간 남짓 소요된다. 동광환승센터에서 출발하는 관광지 순환버스는 노란색이라 눈에 확 띈다. 참고로 교통체계 개편 이후 제주의 급행버스는 빨간색, 간선버스는 파란색, 지선버스는 녹색이다.

서부지역 관광지 순환버스는 자연 관광지보다는 이른바 ‘테마형 관광지’를 중심으로 운행하게 된다. 버스가 서부 중산간의 대표적인 관광지를 모두 다 들른다고 해도 과언이 아니다. 버스는 오는 연말 1단계 개장 목표로 조성 중인 국내 최대 복합리조트 제주 신화월드를 비롯해 제주항공우주박물관, 오설록 티 뮤지엄, 유리박물관, 유리의 성 등을 들른다. 모두 이름값을 하는 유명 관광지들이다. 특히 초록의 다원이 끝 없이 펼쳐지는 오설록 티 뮤지엄은 겨울에도 청량한 초록빛을 만날 수 있어 늦가을부터 이른봄까지 최고의 인기를 누리는 목적지다. 지난 2014년 문을 연 제주항공우주박물관은 잘 알려져 있지 않지만 항공과 우주를 테마로, 교육과 엔터테인먼트를 접목한 아시아 최대 항공우주 전문 박물관이다. 박물관 안에는 39대의 실물 비행기가 전시돼 있다.

우거진 난대림 숲으로 이뤄진 환상 숲 곶자왈과 산양곶자왈 앞에도 각각 정류장이 있다. 곶자왈은 가시덤불과 나무들이 혼재해 있는 지형을 이르는 말. 신비스러운 느낌이 물씬 풍기는 곶자왈에는 마치 숲의 정령이 깃들여 있는 듯하다. 곶자왈을 거쳐 버스는 1968년 분재 재배농장으로 시작해 국가지정 민간정원 1호로 지정된 ‘생각하는 정원’에 선다. 잘 가꾼 정원의 경관도 훌륭하지만, 불모지를 이렇게 빼어난 정원으로 가꿔낸 노고에 마음이 숙연해지는 곳이다.

제주 현대미술관 정류장에서 내리면 김창렬 도립미술관, 저지문화예술인마을, 야생화 농원 방림원 등도 함께 둘러볼 수 있다. 일제강점기 강제노역의 현장을 둘러볼 수 있는 제주 평화박물관도 인상적인 곳이다. 구억리 마을의 노리매 공원은 이른 봄에 찾아가 볼 만한 곳이다. 노리매 공원은 매화를 테마로 한 공원인데, 해마다 이른 봄이면 공원 가득 심은 매화가 피어나 고고한 향기를 피워낸다. 노리매 공원의 제철은 봄이지만 9월에도 꽃잔디와 야생화가 만발한다. 소인국 테마파크와 세계자동차박물관 등은 어린이를 동반한 가족 단위 관광객에게 적당한 곳이다.

동부 중산간 버스
거문·다랑쉬·용눈이 오름 순환형 투어

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# 오름 순환 투어…제주 동부 중산간 버스

제주 동부 중산간 일대는 오름의 전시장이라 할 만큼 많은 오름이 있다. 초록의 들판에 봉긋하게 솟아오른 오름들이 부드럽고 아늑한 느낌을 준다. 이런 지형 탓인지 동부 중산간에는 사설 관광지보다는 자연 관광지가 특히 많다. 동부지역 관광지 순환버스는 많은 오름들을 경유해 운행하니 ‘오름 순환버스’라고 해도 과언이 아니다. 출발지점은 제주시 구좌읍 송당리의 대천교차로 인근의 대천환승센터. 서부지역 관광지 순환버스와 마찬가지로 버스요금은 1회 탑승에 1200원이다. 810-1번 버스는 시계 반대방향으로, 810-2번 버스는 시계방향으로 순환한다.

버스는 제주 동부의 이름난 오름을 빼놓지 않고 들른다. 유네스코 세계자연유산인 제주의 등재 명칭은 ‘화산섬과 용암동굴’. 그렇다면 세계 자연유산의 중심은 바로 거문오름이라고 할 수 있다. 거문오름의 화산체에서 흘러나온 용암류가 해안선까지 흘러가면서 김녕굴과 만장굴 등 자그마치 20여 개의 동굴을 만들어냈기 때문이다. 이런 의미뿐 아니라 오름 곳곳에서 만나는 비경과 독특한 생태는 탄성을 자아내기에 충분하다. 세계자연유산센터 버스정류장 인근에 거문오름이 있다. 거문오름은 하루 450명, 한 팀당 50명까지만 예약을 받아 출입을 허락한다.

거문오름 외에도 버스는 오름의 여왕이라 불리는 다랑쉬오름, 들판 위로 펼쳐지는 능선이 가장 회화적인 용눈이오름, 일대 오름의 유려한 모습을 바라볼 수 있는 특급 조망대로 꼽히는 손지오름 등을 들른다. 작지만 아기자기한 아부오름, 거슨세미오름, 안돌오름, 밧돌오름, 민오름, 알밤오름, 어대오름, 돈지오름 앞에도 차가 선다. 동부 중산간에는 워낙 오름이 촘촘하게 솟아 있어 첫머리와 끝머리를 정해놓고 오름과 오름을 이어붙이면서 걸을 수도 있다. 거슨세미오름과 민오름 부근에는 소와 말을 방목하는 송당목장이 있는데, 하늘을 찌를 듯 솟은 삼나무가 도열해 까마득한 소실점을 이루는 목장길의 정취가 그만이다. 목장 안에는 이승만 전 대통령의 별장도 남아 있다.

버스는 수령 500∼800년의 비자나무 2800여 그루가 군락을 이루고 있는 제주의 명소 비자림을 비롯해 현무암과 나무로 조성된 5㎞의 미로가 펼쳐진 미로테마파크인 메이즈랜드 등의 관광지에도 선다. 아기자기한 다원과 동굴 찻집이 있는 다희연과 한 세대 전의 누추했지만 따스했던 풍경을 만날 수 있는 ‘선녀와 나무꾼’ 등에도 정류장이 마련돼 있다.

박경일 기자 parking@munhwa.com