이미지 크게보기 한국형 원자로 개발자인 이병령(오른쪽 네 번째) 뉴엔파우어 대표가 27일 오전 국회의원회관에서 자유한국당 의원들을 상대로 ‘신고리 원전 5·6호기, 중단해야 하는가’를 주제로 특강하고 있다. 김호웅 기자 diverkim@

한국형 원자로 만든 이병령 씨
한국당 주최 간담회에서 특강

“한국 原電기술 세계최고 수준
해외수주하면 증세 필요없어
신고리 5·6호기가 가장 안전”

정우택 “原電중단은 자해행위”

“한국은 세계적으로 유일하게 원자력 중간 기술 진입에 성공했고 ‘상업로’와 ‘연구로’ ‘소형로’ 3개를 모두 수출한 유일한 국가입니다. 원전이 호황이 돼 우리가 ‘싹쓸이’를 하면 증세를 하지 않아도 될지 모릅니다.”

한국형 원자로 개발 책임자였던 이병령(전 한국원자력연구원 책임연구원) 뉴엔파우어 대표는 27일 국회 의원회관에서 ‘신고리 원전 5·6호기, 중단해야 하는가’를 주제로 열린 특강에서 문재인 정부의 탈원전 속도전에 대해 우려를 표하며 이같이 말했다. 현 정부의 탈원전 정책이 원전 관련 우수 인력의 해외 유출뿐 아니라 막대한 경제적 손실로 이어질 수 있다는 것이다.

이 대표는 “영국이 대단한 선진국이지만 원전 기술이 부족해 한국과 중국 중 어느 쪽의 원전을 살지 고민하고 있다”며 최근의 탈원전 논의가 원전 수출 중단과 같은 직접적 피해로 나타날 것을 우려했다. 그는 “원전 수출의 장점은 단순히 수출에 끝나는 게 아니라 관리나 수리 등에서 돈(추가 소득)이 발생한다는 것”이라며 “그간 애써서 (원전 개발을) 했는데 쓸데없는 물건을 만들었다는 인식이 생길까 걱정된다”고 말했다.

이 대표는 정부가 탈원전 정책의 시작점을 신고리 5·6호기 공사 중단에 맞춘 것도 잘못된 선택이라고 지적했다. 그는 “시험운전 중인 원전까지 포함해 국내 총 29기의 원전 중 가장 안전한 원전은 일본 후쿠시마(福島) 원전 사고까지 고려해 최신 기술로 지어지고 있는 신고리 5·6호기”라며 “원전 사고 위험을 줄이는 방향으로 나가려면 1970∼1980년대에 지어진 고리 2호기나 월성 1호기를 폐쇄하는 게 더 효과적”이라고 주장했다.

이 대표는 과거 김대중·노무현 정부가 각각 원전을 4기씩 지었던 것을 거론하면서 문 대통령의 재고를 촉구했다. 그는 “김·노 전 대통령 모두 집권 전에는 (탈원전에 대해) 쉽게 말했지만 막상 책임을 지고 정부를 운영한 뒤에는 고뇌한 흔적이 곳곳에서 나타났다”며 “특히 노 전 대통령은 (원전 건설을) 안 해보려고 3년 반 동안 승인을 하지 않았는데 전력공급 계획이 차질을 빚으니 할 수 없이 짓게 허락했다”고 말했다. 정우택 자유한국당 원내대표는 “지금의 원전 중단 사태는 국가 백년대계를 저해하는 자해행위”라며 “조 단위 예산을 투입하는 국책사업을 무책임하게 중단시키겠다는데 어떻게 이런 생각을 할 수 있는지 납득이 되지 않는다”고 말했다.

장병철·이은지 기자 jjangbeng@munhwa.com