이미지 크게보기송영무 청문회 실시 가결 23일 오전 국회 국방위원회에서 송영무 국방부 장관 후보자에 대한 인사청문회 실시계획서 채택의 건이 가결되자 위원장 직무대리를 맡은 이철희(왼쪽) 의원이 의사봉을 두드리고 있다. 김낙중 기자 sanjoong@

“국회·국민의 검증 지켜보자”
김상조·강경화 대응과 차이
추경 반대하는 野 자극 피해

청와대는 송영무 국방부 장관 후보자 등에 대한 검증 공세가 이어지는 데 대해 23일 “국회와 국민의 검증 과정을 차분히 지켜보고 있다”고 밝혔다. 안경환 전 법무부 장관 후보자가 자진 사퇴 형식으로 낙마한 가운데 청와대가 부적격 지적이 계속되는 후보자에 대해 지명 철회 카드를 꺼내 들지 관심이 쏠린다.

청와대 핵심 관계자는 이날 “청와대는 최선을 다해서 검증을 했고 공직 후보자를 국민과 국회 앞에 추천을 드렸다”며 “국민과 국회가 심각하게 문제가 있다고 보는 후보자가 있는지 상황을 계속 지켜보고 있다”고 말했다.

앞서 야당이 문제를 제기했던 김상조 공정거래위원장, 강경화 외교부 장관 인사청문 과정에서 나왔던 청와대의 반응과는 차이가 있다. 당시 청와대는 계속되는 의혹 제기에도 “심각한 문제가 아니다”라며 임명에 문제가 없다는 뜻을 강하게 나타냈었다.

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실제 청와대는 송 후보자를 비롯해 김상곤 부총리 겸 교육부·조대엽 고용노동부 장관 후보자에 대한 의혹 제기와 당사자 해명이 나와 있는 언론 보도 등을 자세히 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. 청와대 또 다른 관계자는 “아직 인사청문회장에 나가지 못할 정도의 후보자가 있다고는 판단하지 않고 있다”면서도 “검증 과정에서 충분히 확인하지 못한 내용이 나오고 있는 것은 사실”이라고 말했다.

청와대는 송 후보자의 로펌과 방위산업 업체 근무 경력, 김 후보자의 논문 표절 문제 등에 대해 후보자들의 해명을 듣고 지명 절차를 밟은 것으로 전해졌다.

청와대는 일단 인사청문회를 지켜본 뒤 여론이 심하게 나쁜 후보자가 있다면 지명 철회 가능성도 배제할 수 없다는 분위기다. 이처럼 청와대가 인사 문제에 있어 로키(low-key)를 유지하는 데는 추가경정예산안 처리 반대 입장이 완강한 야당을 더 이상 자극하지 않는 게 좋겠다는 뜻도 깔려있다.

검증 문제가 계속 불거지면서 남은 인사도 늦어지고 있다. 청와대는 지난 16일 안 전 후보자가 사퇴한 이후 추가 장관 인사 발표를 하지 않고 있다. 현재 법무부 외에도 보건복지부와 산업통상자원부 장관 후보자가 발표되지 않았고 방송통신위원장, 금융위원장 후보자도 지명되지 않았다.

이에 따라 문재인 대통령이 미국 방문길에 오르는 28일까지도 조각이 완료되기 어렵다는 관측이 나오고 있다. 청와대 관계자는 “막바지 검증 단계에 있는 후보자들이 있는 것은 분명한 사실”이라며 “다만 엄밀하게 검증을 하면서 시간이 걸리고 있는 것 같다”고 말했다.

김병채 기자 haasskim@munhwa.com