‘먼나라 이웃나라’ 등 수많은 베스트셀러를 양산하며 ‘출판계 미다스의 손’으로 통하던 박은주(여·60) 전 김영사 대표가 구속 기소됐다.

서울중앙지검 조사1부(부장 이진동)는 74억 원대 경영 비리 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임)로 박 전 대표를 구속 기소했다고 16일 밝혔다.

검찰에 따르면 박 전 대표는 작가에게 인세를 지급한 것처럼 허위로 회계 처리를 하거나 ‘유령 직원’ 등재, 공금 무단 인출 등 다양한 수법으로 2005∼2014년 10년간 총 59억3000여만 원을 빼돌려 사적으로 쓴 혐의를 받고 있다. 또 2010년 자신이 별도로 세운 회사에 김영사와 그 자회사가 출판하는 모든 서적의 유통·영업 독점 대행권을 주고 수수료를 지급하게 한 혐의도 받는다.

검찰은 박 전 대표가 주주총회나 이사회 결의 없이 자기 회사에 특혜를 제공하는 방식으로 김영사에 15억 원 상당의 손해를 끼쳤다고 판단, 특정범죄가중처벌법상 배임 혐의를 적용했다. 박 전 대표는 또 2011년 실적이 좋을 것으로 전망된 체험학습 사업을 자신이 최대 주주로 있는 회사에 무상으로 양도해 재산상 손해를 끼친 것으로도 조사됐다.

1989년부터 김영사 경영을 맡은 박 전 대표는 이후 ‘먼 나라 이웃나라’ ‘정의란 무엇인가’ 등 수많은 베스트셀러를 양산한 것으로 유명하다. 이후 2014년 5월 김영사 설립자인 김강유(70) 회장이 경영 일선 복귀를 선언하자 박 전 대표는 돌연 퇴사했고 이후 김 회장과 고소·고발전을 벌이며 법적 다툼을 진행해왔다. 박 전 대표는 2015년 7월 김 회장을 횡령·배임·사기 등 혐의로 고발하기도 했으나 김 회장은 검찰에서 무혐의 처분을 받았다.

김리안 기자 knra@