이미지 크게보기

중국의 국기는 빨간 바탕에 노란별이 5개 있는 형태를 하고 있다. 한국의 국기를 태극기라고 하듯이, 중국의 국기는 오성홍기(五星旗)라고 부른다. 이 빨간 국기는 중국 헌법 136조에 의거하여 지정돼 있다. 국기야 언제나 국가의 상징으로 중요한 존재임은 당연한 사실이지만, 중국에서는 특히 1990년대 후반 중국정부가 국가주의와 민족주의 교육을 강화하면서 더욱 중시되고 있다. 지금도 톈안먼(天安門) 광장에서는 매일 국기 게양식이 행해지고, 많은 중국인이 이를 보기 위해 새벽 일찍 모여든다.

이 국기에는 다양한 상징성이 내포되어 있다. 바탕인 빨간색은 중국인이 가장 좋아하는 색인 동시에 공산당을 상징하고, 노란별은 황인종을 상징한다고 한다. 또 별 다섯 개 중 가장 큰 별은 중국공산당을 상징하고, 나머지 4개의 작은 별은 4개의 계급인 노동자, 농민, 소자산계급과 민족자산계급을 나타낸다고 한다. 오성홍기는 1949년 제정되었는데, 재미있게도 공모를 통해 정해졌다고 한다. 국기의 형태가 단순하여 그리기 쉬워 보이지만 실제로는 별의 각도를 맞춰야 하는 등 생각보다 복잡하다고 한다.

중국의 국가는 의용군 행진곡이다. 이름에서 볼 수 있듯이 군가의 변용이다. 가사는 “일어나라! 노예가 되기를 원치 않는 사람들이여!”로 시작해서 “적군의 포화를 무릅쓰고 전진! 전진! 전진!”으로 끝난다. 상당히 호전적인 가사임을 알 수 있다. 이 곡이 만들어질 당시 중국은 일본의 침략으로 고통을 겪고 있을 때였다는 것을 감안하면 이해가 된다. 이처럼 중국 국가는 항일투쟁을 고무하기 위해 만들어진 역사적 사실을 담은 노래이다. 중국의 소설가이자 극작가인 톈한(田)이 가사를 붙였으며, 녜얼(耳)이 작곡한 곡으로 영화 풍운아녀(云女)의 주제곡이기도 하다.

중국 국가인 의용군 행진곡은 1949년 국가로 제정되었다. 또한 이 노래는 중국 대륙을 휩쓸었던 문화대혁명의 광풍에 휘말리기도 했다. 문화대혁명은 마오쩌둥(毛澤東) 시절 혁명운동으로 10년간 이어졌다. 문제는 이 노래를 작사한 톈한이 문화대혁명 때 우파로 몰려 숙청당하면서 시작된다. 톈한이 숙청당하자 그가 작사한 이 노래도 금지된다. 임시로 다른 곡을 국가로 대신했으며, 문화대혁명이 끝나자 이 곡을 다시 국가로 불렀는데, 가사가 문제가 돼 마오쩌둥과 공산당 찬양의 가사로 새로 만들어 불렀다. 그러나 항일 전통과 역사가 담긴 노래의 의미가 중요하다는 의견이 대두되면서 1982년에 원래의 곡과 가사로 되돌렸다. 최근 헌법 개정 과정에서도 의용군 행진곡은 여전히 국가로 인정받고 있다. 홍콩과 마카오에서도 물론 이 국가를 사용하고 있다.

한국의 국화는 무궁화이다. 중국의 국화는 무엇일까? 보통 모란이라고 알려져 있는데, 매화라는 설도 있다. 먼저 매화는 백화(百花)의 왕이라 하여 1929년 중화민국이 지정했던 국화다. 지금도 타이완에서는 매화를 국가의 상징으로 여긴다. 이에 반해 모란은 중국인들이 가장 좋아하는 꽃으로, 전통적으로 ‘꽃 중의 꽃, 꽃의 왕’으로 불린다. 이러한 이유로 모란이 중국을 상징하는 꽃이라고 알려져 있다. 사실 중국정부는 별도로 국화를 지정하고 있지 않다. 미국과 일본도 국화를 지정하지 않고 있다. 물론 우리나라도 법적으로 국화를 지정하지는 않았다. 무궁화는 관습적인 국화인 셈이다.

한양대 창의융합교육원 교수