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- 美 선수행자 ‘노먼 피셔’법사

구글의 명상 프로그램 자문가
“기술발전 전에 인간성찰해야”

“테크놀로지가 인간의 가치를 강화한다면 받아들이지만 반대 방향으로 간다면 저항해야 합니다.”

‘구글의 수도원장’으로 불리는 미국의 선(禪) 수행자인 노먼 피셔(사진)가 처음 한국을 방문했다.

8일 서울 종로구 템플스테이통합정보센터에서 열린 기자간담회에서 그는 “이론적으로 아주 발전한 컴퓨터가 우리 의식의 모든 걸 다운로드할 수 있다고 들었다”면서 “그렇게 된다면 죽음도 없고 인간도 없는 세상이 될 텐데, 그게 괜찮겠느냐”고 반문했다. 피셔는 “테크놀로지의 발달이 그걸 만든 사람이나 돈을 대는 자본가들에게는 신나는 일이지만 ‘인간’에 대한 중요한 성찰이 빠져있다”며 “인간가치를 훼손하는 기술이라면 우리는 저항해야 한다”고 말했다.

1946년 미국 출신인 피셔는 미국에 선불교를 심은 일본 조동종(曹洞宗) 스즈키 순류(1904∼1971) 선사의 맥을 잇는다. 서양에서 가장 역사가 깊고 규모가 큰 샌프란시스코 선 센터에서 수행을 지도했고, 에브리데이 선 공동체를 이끌며 비즈니스, 법률, 테크놀로지, 호스피스 프로젝트 등 현대사회의 다양한 영역에 선불교의 가르침을 도입해왔다. 구글의 명상 프로그램인 SIY(Search Inside Yourself)의 자문 역을 맡아 ‘구글의 수도원장’으로 알려졌다.

다르마프렌즈의 초청으로 방한한 그는 자신이 어린 시절부터 종교적인 질문을 늘 갖고 있었으며, 1960년대 청년 시절엔 미국 ‘히피 문화’의 영향을 받았다고 소개했다. 그는 “히피 세대는 부모 세대의 것을 더 이상 따를 수 없기에 새로운 길을 발견해야 했다”면서 “다른 방식과 가능성을 찾는 중에 내게 ‘선’이 답으로 다가왔다”고 말했다. 그는 “선 수행을 할 때 감각을 우리의 호흡과 몸에 가져가고 우리 안의 삶의 에너지에 집중하면서 우리 생명의 힘을 다른 존재와 다른 사람들과 공유한다”고 말했다.

그는 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘미국 우선(America First)’ 정책에 대해 “‘인간 우선(Human First)’ ‘동식물 우선’ ‘자연 우선’이 맞다”면서 “탄핵 정국으로 어려움을 겪는 한국과 미국 국민이 비슷한 상황에 있다”고 공감과 위로를 전했다. 피셔는 8일 조계사의 대중강연을 시작으로 10∼11일 서울 상도선원, 13일 부산 홍법사, 14일 부산 관음사, 16∼19일 해남 미황사, 21일 서울클럽 조찬강연 등 강연 및 수행지도를 펼칠 예정이다.

엄주엽 선임기자 ejyeob@munhwa.com