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어떤 일이 생각나지 않을 때, 또 잊었던 내용을 누가 알려줄 때 ‘아, 깜박했다’고 하죠. 이를 영어로 표현하면 It slipped my mind입니다. 그런데 잠시 착각으로 김대균을 김태균으로 부르거나 이대균으로 부르는 경우도 있습니다. 이럴 땐 어떻게 표현하면 좋을까요. 머리가 멍해서 엉뚱한 말을 할 땐 어떤 표현이 있을까요? 이것이 오늘의 표현입니다.

오늘의 표현 brain fart 머리가 멍하다

Jane had a brain fart, and she was unable to answer 2+2.(Jane은 머리가 멍해져서 2+2를 답할 수 없었다.)

brain fart는 직역하면 ‘뇌 방귀’인데 영영 사전에는 ‘Used to describe a temporary loss of short-term memory’(잠시 기억을 못하는 상황을 묘사하는 데 사용된다)라고 나옵니다. 사람이 당황하거나 피곤할 때 이런 경우가 생기죠.

I had a total brain-fart when she asked for my number.(나는 그녀가 내 전화번호를 물어봤을 때 완전히 머리가 멍해져서 대답을 하지 못했다.)

“Sorry”, John said, “I just had a brain fart, what were we talking about?”(죄송합니다. 잠시 머리가 멍했습니다. 우리가 무슨 얘기를 했었죠?)

Jeff had a brain fart and locked his keys in his car again!(Jeff는 머리가 멍해져서 또다시 열쇠를 차 안에 두고 차를 잠가버렸다.)

오늘의 단어:세상에서 제일 긴 단어는?

필자가 강의할 때 공부하기 싫어하는 수강생들도 갑자기 집중하게 하는 것이 바로 이 퀴즈입니다. 영어에서 제일 긴 단어는 무얼까요? 보통 영한사전에는 floccinaucinihilipilification이 나옵니다. 이 단어는 남을 우습게 보는 ‘경시벽’이라는 의미입니다. 조금 더 아는 분들은 pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis(진폐증)가 제일 긴 단어라고 주장합니다. 그러나 이보다 말도 안 되게 긴 단어가 있습니다. 바로 titin이라는 탄성 단백질의 정식 화학 명칭입니다. 이 단어가 세상에서 가장 긴 단어입니다. 글자 수는 무려 18만9819개. 종이에 쓰면 A4 용지로 60페이지가 넘어가는 분량입니다. 한 유튜버가 이 단어를 전부 읽는 데 도전해 화제가 되기도 했는데, 단어를 읽는 데만 3시간 반이 소요됐다고 합니다.

그렇다면 수수께끼입니다. What is the longest word in English?에 대한 정답은 무엇일까요?

바로 smiles입니다. s와 s 사이에 1마일이나 있기 때문입니다. 혹시 brain fart가 있어서, 아니면 피곤해서 이해가 가지 않는 분들이 계신가요? ‘s-mile-s’입니다. 모두 이해가 가시죠? 새해에는 조금 여유를 갖고 유머 있게 사시길 빕니다.

그래서 유머에 관련된 명언으로 오늘 칼럼을 정리합니다.

Everything is funny, as long as it’s happening to somebody else. (다른 사람에게 벌어지는 한 모든 일은 재미있다.) - 윌 로저스

If I had no sense of humor, I would long ago have committed suicide.(내가 유머 감각이 없었다면 나는 오래전에 자살했을 것이다.) 마하트마 간디.

김대균 어학원 원장